含义：海运提单是证明海上运输合同的货物由承运人接管或装船以及承运人保证凭以交货的单据。提单的合法持有人凭提单可在目的港向轮船公司提取货物，也可以在载货船舶到达目的港之前，通过转让提单而转移货物所有权，或凭以向银行办理押汇货款。
一，海运提单的性质和作用
海运提单是承运人收到货物后出具的货物收据，也是承运人所签署的运输契约的证明，提单还代表所载货物的所有权，是一种物权凭证。
1，它是承运人或其代理人出具的货物收据，证实其已按提单的记载收到托运人的货物
2，它是代表货物所有权的凭证，提单的合法持有人拥有支配货物的权利，因此提单可以用来向银行议付货款和向承运人提取货物，也可用来抵押或转让
3，它是承运人和托运人双方订立的运输契约的证明。提单条款规定了承、托双方的权利和义务、责任和豁免，是处理纠纷的法律依据。
海运提单的种类
二，海运提单可以从不同角度，于以分类：
根据货物是否装船，可分为“已装船提单”(Shipped B/L)和“备运提单”(Received for shipment B/L)。“备运提单’上加注 “已装船注记”后，即成为“已装船提单”。
根据报单上对货物外表状况有无不良批注，可分为“清洁提单”和“不清洁提单”。国际贸易结算中，银行只接受“清洁提单”，即承运人未在提单上批注货物外表状况有任何不良情况。
根据提单“收货人”栏内的书写内容，可分为“记名提单’和“指示提单”、提单”收货人”栏，又称提单抬头，表明货物所有权的归属。记名提单，该 栏记载特定收货人名称，只能由该收货人提货，不能转让。指示提单，又分不记名指示和记名指示：不记名指示提单仅填写“To order“(凭指定)，必须由托运人背书后才能转让，又称“空白抬头”。记名指示提单填写“To the order of.”(凭某某指定)，该某某即为具体的指示人，提单由其背书后可以转让，通常为受托银行;背书又分两种形式：一种由有权背书人单纯签署，称为空白 背书;另一种除背书人签署外，还写明被背书人(受让人)的名称，称为记名背书。在国际贸易中，通常采用“凭指示空白背书提单”习惯上称“空白抬头、空白背 书” 。
船舶运营方式的不同，可分为班轮提单和租船提单。班轮握本上载明运输合同的条款，船货双方受其约束。而租船提单则受另行制定的租船合同约束，故在使用该提单时，往往要提供租船合同副本
法律依据： 《中华人民共和国国际海运条例》
第十二条 经营国际班轮运输业务，应当向国务院交通主管部门提出申请，并附送下列材料：
（一）国际船舶运输经营者的名称、注册地、营业执照副本、主要出资人；
（二）经营者的主要管理人员的姓名及其身份证明；
（三）运营船舶资料；
（四）拟开航的航线、班期及沿途停泊港口；
（五）运价本；
（六）提单、客票或者多式联运单证。
国务院交通主管部门应当自收到经营国际班轮运输业务申请之日起30日内审核完毕。申请材料真实、齐备的，予以登记，并通知申请人；申请材料不真实或者不齐备的，不予登记，书面通知申请人并告知理由。
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