对联上下联区分左右的方式就是按照平仄，上联是仄声收尾，下联是平声收尾。其中对联平仄的对仗规则就是每一个字都平对仄、仄对平，一声二声是平声，三声四声是仄声。
仄起平收是一种写诗或写对联的格式，传统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。 在现代汉语四声中，分为阴平、阳平、上声及去声。对联的上联，必须是仄声结尾，即上联的最后一个字必须是现代汉语中的三四声字，下联最后一个字必须是一二声字。
1.按音调平人分，上联最后一个字为人音，三声四声为人，下联最后一个字为平声，一声二声为仄。
2.按因果关系分，“因”为上联，“果”为下联，因为先有因后有果。
3.按时间先后分，时间在前为上联，时间在后为下联。
4.按空间范围分，一般是小者在前，大者在后。
对联贴法及左右分法：
对联的类别决定对联的贴法。要掌握贴对联，首要任务是明白对联的分类。如果孤立内容相关来讲平瓜相谐，可能会产生不对不联的效果。贴对联之前，应辨别对联的类型。
散联，有横额看横额，没有横额看语境。
通联：先看横额，再看逻辑，然后语境，顺序，最后平仄。
格联：通常看平。
一般上仄下平，在特殊意境下，可以倒过来。格律对联看平仄，有时讲语义。非格律对联区分上下联应该根据横额(横批)找线索。
如对联仙舞银蛇兆丰年，花开富贵报平安。开头字“山”和“花均是平声。结尾的“年”和“安”也是平声。
但可以根据横额找线索，把关联字连起来即得上下联。再如对联“一顺百顺事事顺，千好万好年年好”上下联都是仄声收尾，拟出横额即能区分上下联。古时候的对联，因为是从右向左书写，所以上联在门右边。
现在，由于书写习惯从左向右，所以，也有把上联贴在门左边的。究竟应贴在哪边？要看横批的书写，如果横批是从右向左书写，上联就应该贴在右边反之上联则贴在左边。另外，对联除了对仗等要求外，一般应上仄下平，就是上联结尾字的音调应该落上声和去声，下联结尾字的音调应该落在平声(阴平、阳平)。