政治生活的系统分析深入探讨了其复杂结构和运作机制。首先，我们从理论分析的形式出发（理论分析的形式），探讨基本的分析范畴，为后续探讨奠定了基础。
第二编着重于系统所需的输入，包括作为系统输入的要求（作为系统输入的要求）和作为压力源泉的要求（作为压力源泉的要求）。这些输入如何通过愿望转换机制进行调节，如结构机制和文化机制（愿望转换的调节：结构机制和文化机制），以及通过沟通通道和缩减过程进行流量调节（要求流量的调节：沟通通道和要求流量的调节：缩减过程）。
接着，我们关注支持的输入，如来自政治共同体、典则和当局的支持（作为系统输入的支持），以及这些支持如何转化为压力（支持蚀耗所引起的压力），以及政治分裂对支持的影响（作为压力源泉的政治分裂）。
面对这些压力，系统通过结构调节和散布性支持的产生来应对（支持的结构调节和散布性支持的产生）。对当局和典则的支持如何影响合法性，也在深入剖析（对当局和典则的散布性支持）。
最后，输出作为特定支持调节者的反应进行分析，包括反馈环、刺激和反应（反馈环、反馈刺激和反馈反应），以及再输出的过程（再输出－I和再输出－Ⅱ）。
整个分析的目的是为了揭示政治生活的动态平衡和互动（系统分析的目标）。本书的翻译工作由多方面力量合作完成，各章节由不同的译者负责（社会科学、政治科学主要趋势的回望、原序和各章的具体翻译人员）。