货币的起源：
货币是商品交换的产物。在原始社会末期最早出现的货币是实物货币。一般来说游牧民族以牲畜、兽皮类来实现货币职能，而农业民族以五谷、布帛、农具、陶器、海贝，珠玉等充当最早实物货币。据考古发掘，新石器时代晚期遗址如半坡出土大量陶罐作为殉葬物；大汶口文化殉葬大量猪头和下颚骨，表明猪和陶器在原始社会后期曾起过货币财富的职能。
但众所周知，流通较广的古代实物货币为“贝”。因为充当实物货币，牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷会腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故最后集中到海贝这一实物货币。海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。在考古发掘中，夏代、商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期
货币的发展：
我国最早的货币是起源于商朝的贝币。随着商品交换的扩大，贝币的流通数量日益庞大。由于天然贝来源有限，不敷应用，于是便出现了仿制贝。最初的仿制贝是石贝、骨贝、陶贝，以后便发展到用铜来制造，这就是铜贝。
铜铸币的产生，使古代货币进入了一个新时期，其发展及广泛流通是早期货币发展中的重大转折。这一时流通的货币主要有四种——布币、刀币、环钱和蚁鼻钱。
公元前221年，秦始皇统一中国，接着实行了一系列巩固封建中央集权的措施，统一货币就是其中之一。规定全国使用统一的货币，统一的货币分黄金和铜钱两种，黄金为上币，以镒为单位，铜钱为下币，按枚使用，币面铸有“半两”二字，表明每枚的重量是半两，史称半两钱。禁止其他财物作为货币流通。
扩展资料：
货币的分类：
1、流通币
这是原本意义上的硬币，发行的目的是为了“流通”。
2、收藏币
收藏币发行的目的不是为“流通”服务，而是为硬币“收藏”服务，通常由主权发行机构以高于或远高于面值的价格售出
3、投资币
发行投资币的目的既不是通常意义上的“流通”，也不是常规的“收藏”，而是为了保值和增值。投资币是用高成色（一般99．9%以上）贵金属（银、金、铂、钯）制成的固定重量（如1/4盎司，1/2盎司，1盎司）的“币”形金属锭块。
参考资料：
3分钟读懂货币简史
太平洋上有一个岛，岛上的人们有个不成文规定，谁家的石头多谁家就更有钱。由于石头很大不方便搬动，所以每一家通常都把他们家的石头放在门口，只需要看看每一家门口放的石头，就能知道哪一家更有钱了。
有趣的是，这个岛上被公认为最有钱的一家人，他们门口放的石头还不算大，为什么？因为岛上所有的人都知道，他们家最大的那块石头在海底。有一年他们家在别的岛上发现了一块巨大的石头，把那块石头搬运到岛上时候船沉了，石头掉进了海底，但是邻居们都目睹了这块大石头，所以他们家依然被认为是这个岛上最富裕的家庭。
这个岛曾是德国的殖民地。有一年德国人要求岛上居民修路，居民不肯，德国人生气了，说要没收居民的财富，结果德国人跑到每一块石头上标上德国人的印记，说这块石头被德国人没收了，岛上的居民慌了，于是赶紧就把路修好了。德国人就把在石头上做的标志给抹掉，把石头又还给了岛上的居民。
这不是个荒诞的故事，而是来自美国经济学家，诺贝尔经济学奖获得者弗里德曼的著作《货币的祸害》中记录的一个故事“石币之岛”。
这个故事讲述的是以“石头”为货币的方式，看了这个故事，相信很多人在觉得其荒诞的同时，更会好奇，货币是如何发展到现在这个阶段？从物物交换，到纸币交换，到现在的无纸币时代，那么未来会不会出现“无货币”交换呢？
那么，今天我们就一起来看看，货币到底如何起源及发展的。
货币起源：物物交换
关于货币的起源，80%~90% 的经济学者认为「货币起源于物物交换」。
奥派经济学家米塞斯有一个理论《Regression Theorem》，简单地说，就是要成为货币，首先要是一个商品（commodity）。
货币没有产生之前, 人们互通有无靠的是以物易物。比如，用一头羊换一把石斧。但是这种物物交换非常不便利，很难满足大规模交易的需求。
打个比方，某人有一头羊，需要一把石斧，所有对羊有需求的人，可能都没石斧，其中有人有长矛。这样就必须「第三类人」来帮忙，他需要长矛，有石斧可以去交换。假如他能给石斧，没有长矛，则还需要第四人，依次下去，可能要涉及到第五人、第六人……链条会很长。
不仅如此，物物交换还有度量和供应的问题及时间和空间等问题。
比如，我只要半只羊怎么办？那另半只给谁？我需要一头羊换两把长矛，而对方只有一把怎么办？再比如，我今天可能要石斧，可是对方三天后才对羊有需求，怎么办？
即便以上这些条件都能满足，大家是否同时在场使得交易达成？
直接的物物交换还有很多不便。因此，大家都希望有某种本身既有用又便于携带的商品（物品）可充当作交换的媒介。这种交换媒介对大多数人来说，都有需要。比如盐，它不是很容易得到，但又可以论斤两来细分，要多少都可以。
你收藏的盐不一定都是自己吃，还可以在你有需求时，用它来支付。于是，盐这种货币就应运而生。逻辑之父亚里士多德认为，货币产生于交换过程，目的是为了解决类似上述的交换困难，换一句话说，货币是商品交换中演化出来的。
唐代诗人白居易的诗歌《卖炭翁》中，曾记载，用绫罗绸缎作为货币的历史。当然除了布匹、金属，历史上还有牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头，等物品作为过货币。
充当货币的可交换物不断升级
黄金的价值其实是作为货币本身。金属类货币历史悠久，金、银、铜、铁中黄金货币的时间最长，而且世界通用。
黄金很符合亚里士多德说的货币属性, 它不易开采，非常稀缺，质地柔软可细分计量，还有「储值价值」不会氧化，也无国界限制。
还有一点，黄金能成为主要货币的原因是它没有集中在某些人手里。
更早以前，在平原和山脉生活的人们通常用贝壳做货币，在他们生活的区域，贝壳很少。可是在沿海和淡水附近居住的人，收集贝壳轻而易举。因此，贝壳作为货币很快被黄金取代。黄金在地下需要挖掘，不像贝壳随地可捡，因此，不容易集中在某些人手里。
当然，黄金作为货币也很不方便。第一是太稀缺昂贵。如果购买廉价物品，不可能切成金粉来交换，而且成分很难鉴别。于是，其他的金属，比如铁来代替一部分黄金，但是铁很重还会氧化生锈。对于大宗交易，比如房子和珠宝，你要用大量的铁钱，如何运输就成了问题。
纸币是商品货币的代替品
于是，人们想到了用纸币来代替金属。中国最早的纸币，就是从私人钱庄造出来的，商人（钱庄）把铁钱存起来，然后发一些可赎的单据货凭证，流通单据就行了。反正铁钱都存在那里，需要就去取。这就是北宋的“交子”。
北宋朝廷发现民间交子盛行，不再用金属币，索性把交子发行权从民间收回，自己印发。不久，北宋和西夏发生战争。北宋的国师们发现皇帝没钱打仗，于是进谏说，「你作为一国之君，是有信誉保证的，没必要「100%准备金」了，市面上的交子不用让赎回，流通就好。」 这样一来，交子大幅贬值。
纸币本来是用来记账的，不是商品本身，如果脱钩真钱（金属钱币），就没价值了。关键是，这种法币不稀缺，皇帝没钱就可以印。纸币造假很容易，也不易保存，又不能各国通用。万一，北宋灭亡了，老百姓手上的交子，岂不是没了用处？
经济学家米塞斯Regression Theorem的原理是，货币首先得是商品，显然纸币不是商品，他只是一个提取金属的凭证，如果不能承兑了，就是毫无意义和价值。
同样的事情，美国也做过。美元原先是与黄金绑定的。1867年到1933年，美国人可以以20.67美元的价格买到1盎司（注：1盎司=28.350克）黄金，也就是说纸币只是银行发出的单据（note）而已。
经济大萧条时期，罗斯福政府希望通过大兴土木挽救失业率。他们举债开支，乱发美元。到了1933年5月，老百姓已经不信任政府了，宁可留着金条、金币，也不去换所谓「20来块的」美钞。美钞没人要，造成大规模银行挤兑。
为了缓和危机，罗斯福政府发布行政命令禁止老百姓用金币和金条交易，逼他们上交黄金，逼他们按20.67美元/1盎司去换美钞，不换的人抓起来，判刑10年。
我们看到，作为商品货币（黄金）替代品的纸币，无论是钱庄还是政府发行，都是中心化的，都需要中介。一旦失去这种权威和第三方的价值背书和保障，货币的信任系统就崩盘了。
而黄金不会，它们的价值不需要要政府和钱庄（中介）背书，是整个社会背书的，是去中心化共识。
比特币是否可以作为货币？
说到黄金价值是去中心化的共识，在黄金面前人人平等。无论你是政府还是老百姓，要得到黄金的方式，都要付出代价。这点和比特币很像。
比特币的产生，是需要接入比特币网络，运行节点软件，挖矿，需要建立基础设施，需要消耗能源。比特币除了没有物理外形之外，几乎具备了所有黄金作为货币的特点，而且比它更好，携带更方便，快速到账，点对点支付不需要中介，更不会被造假。
比特币是不是商品？
问题来了，按照米塞斯的理论Regression Theorem，那么比特币是不是商品呢？
现在，美国的SEC，中国央行的前行长周小川都认为它是商品，甚至在考虑商品ETF 。每个时代有每个时代的商品，古人收藏石头，买卖石头，石头成了商品，比如玉石。现代人在网络打游戏，购买虚拟装备和电子宠物，这些虚拟物品也是商品。任何物品，都没有内在价值，在人的需求中才有了价值，这个价值是人主观的认定。网络时代，比特币被人收藏，无论什么原因，买卖比特币已成为了事实。
比特币为什么被大家收藏，或者购买，它本身有什么用处呢？
细究一下，就会明白，比特币最大的性能特点是最安全的网络。现在，纸币不再是商品货币代替凭证，所谓金本位货币了。甚至纸质货币，现金的时代也在消退中，我们的交易实际上是银行记账系统的结算。
银行系统庞大，做一笔交易结算甚至要耗时三天，这种记账系统成本非常高。
如果这个系统有价值的话，那么比特币记账系统，用途和价值远远超过了它们，它们是交易结算同时完成的，不需要大量的机构和人员，只需要电脑，网络，能源。
而且自从比特币诞生以来，这个分类记账系统10年就没有崩坏过，而传统的银行法币系统出现了无数次问题，各个国家都有。最近发生在富邦银行，用户的账户不能登录，余额自动消失了。当然更重要的是，银行部分准备金制度，银行可以借出自己没有的钱，这在比特币概念里叫做双花，一次都没有出现过。央行体系下，政府可以干预货币流动量，在比特币网络系统里，人为是无法干预的。
也就是说，比特币的价值或者用途在于它记账系统是去中心化的，不可篡改、透明、高效的，而且汇兑成本比法币低，时间比法币快。这正是它被需求的关键。
比特币账本的好处，决定了比特币的商品属性，因此发展成为广泛接受的货币，并不违反米塞斯所谓的 Regression Theorem 。
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但众所周知，流通较广的古代实物货币为“贝”。因为充当实物货币，牛、羊、猪等牲畜不能分割，五谷会腐烂，珠玉太少，刀铲笨重，故最后集中到海贝这一实物货币。海贝可作颈饰，有使用价值，便于携带与计数，因此在长期商品交换中被选为主要货币。在考古发掘中，夏代、商代遗址出土过大量天然贝，贝作为实物货币一直沿用到春秋时期
货币的发展：
我国最早的货币是起源于商朝的贝币。随着商品交换的扩大，贝币的流通数量日益庞大。由于天然贝来源有限，不敷应用，于是便出现了仿制贝。最初的仿制贝是石贝、骨贝、陶贝，以后便发展到用铜来制造，这就是铜贝。
铜铸币的产生，使古代货币进入了一个新时期，其发展及广泛流通是早期货币发展中的重大转折。这一时流通的货币主要有四种——布币、刀币、环钱和蚁鼻钱。
公元前221年，秦始皇统一中国，接着实行了一系列巩固封建中央集权的措施，统一货币就是其中之一。规定全国使用统一的货币，统一的货币分黄金和铜钱两种，黄金为上币，以镒为单位，铜钱为下币，按枚使用，币面铸有“半两”二字，表明每枚的重量是半两，史称半两钱。禁止其他财物作为货币流通。
商人兴起及货币起源问题探讨
史学家吕思勉先生在其名著《中国通史》中对于货币的起源曾做过简短的评析，虽乏考证但其凭借过人的颖悟对于货币起源的基本论断却切中肯綮，正可以做为笔者观点之佐证，兹略节引如下。吕思勉先生说：
……至农耕社会，才普遍使用粟帛。所以《诗经》说“握粟出卜”，又说“抱布贸丝”。珠玉金银铜等，都系贵族所需要，其中珠玉之价最贵，金银次之，铜又次之，所以《管子》说：“以珠玉为上币，黄金为中币，刀布为下币。”（原注：《国蓄》）……汉宣帝时，谷石五钱，则现在的一石谷，只值25文。如此，零星贸易，如何能用钱？所以孟子问陈相：许行的衣冠械器，从何而来？陈相说：都是以粟易之（原注：《滕文公上篇》）。而汉朝的贤良文学，说当时买肉吃的人，也还是“负粟而往，易肉而归”（原注：《盐铁论·散不足篇》）。可见自周至汉，铜钱的使用，并不十分普遍。观此，才知道古人所以有许多主张废除货币的。若古代的货币使用，其状况一如今日，则古人即使有这主张，亦必审慎考虑，定有详密的办法，然后提出，不能说得太容易了。自周至汉，尚且如此，何况夏殷以前？所以《说文》说：“古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。”《汉书·食货志》说货币的状况：“自夏殷以前，其详靡记”，实在最为确实。……
货币之始，乃是用之于远方，而与贵族交易的。《管子》说：“玉起于禺氏，金起于汝、汉，珠起于赤野。东西南北，距周七千八百里（原注：《通典》引作七八千里。），水绝壤断，舟车不能通。先王为其途之远，其至之难，故托用于其重。”（原注：《国蓄》）。又说：“汤七年旱，禹五年水，汤以庄山之金，禹以历山之金铸币，而赎人之无饘卖子者。”（原注：《山权数》）。此等大批的卖买，必须求之于贵族之家。因为当时，只有贵族，才会有大量的谷物存储。如《山权数篇》又言丁氏之家粟，可食三军之师。于此，可悟古代商人，多与贵族交接之理，而珠玉金银等的使用，亦可无疑义了。珠玉金银等，价均太贵，不适宜于普通之用。只有铜，价格稍贱，而用途极广，是普通人所宝爱，而亦是其所能使用的。铜遂发达而成普通的货币，具有铸造的形式。其价值极贵的，则渐以黄金为主，而珠玉等都被淘汰。钱圜函方，一定是取象于贝的。所以钱的铸造，最初即具有货币的作用。其为国家因民间习用贝，又宝爱铜，而铸作此物，抑系民间自行制造不可知。观《汉书》轻重以铢四字，可见齐国的铜钱，轻重亦非一等。限制其轻重必合于铢的整数，正和限制布帛的长阔一样。则当时的钱，种类似颇复杂。观此，铜钱的铸造，其初似出于民间，若原出国家，则必自始就较整齐了。此亦可见国家自能发动的事情，实在很少，都不过因社会固有的事物，从而整齐之罢了。-----（参见吕著《中国通史》第十二章“货币”。）
吕思勉先生的上述论断启发了笔者的思路，在此笔者尝试对上古货币的起源问题做一探究和梳理。吕先生说“货币之始，乃是用之于远方，而与贵族交易的。”诚哉斯言！但笔者在此要特别补充和加以说明的是：遥想在远古社会最初一个氏族或一个部落内部原本都是按需分配或平均分配的公有制，等到社会分工和私有制的出现，国家也随之渐具雏形。在私有制出现后的国族部落社会的初期一“国”内部互通有无的交易一定是偶然和小地域范围的以物易物的形态，根本不需要作为价值尺度的货币这一媒介（其中粮食勉强可作为通用的“一般等价物”）。这一以物易物的自然交换形态在中国历史中持续了很长的时期，其实吕先生引用《孟子》和《盐铁论》的相关资料若结合我国解放前偏远农村和少数民族聚居区曾长期大量存在以物易物的事实就可以得到不容置疑的证明。远涉异国异族之殊方绝域最初仅为政治需要，使者携带本“国”（某氏族活动领域内）礼物远涉异域，欲加以交通示好的对象无疑是当地的统治贵族。其完成使命后携回音讯及当地贵族赐予的礼物，这些礼物当然是被当地人民珍惜的特产，比如珠玉龟贝等皆是，这种政治礼物的互赐交换就为今后真正的国族间远方贸易埋下了伏笔，其后两国两族间正式交通之后有目的的互通有无的贸易活动也正是题中应有之义（商人源起于肩负政治使命远赴殊方异域的国族使者，而使者使命的合理延伸或合乎历史逻辑的身份演变正是商人）。以甲国族为例，甲国族使者初期在承担政治任务的同时还携带大量本国族的货物远涉乙国族以换回本国族需要的战略物资和急需货品，这些用于交换的物资和货物当然应当是为乙国族急需和短缺的，故而为乙国族所珍视，如此方能体现甲国族货品的交换价值（反之，乙国族远涉甲国族贸易情形亦然）。而乙国族用于交换的物资和货品中有一些货品性质比较特殊，那就是珠玉龟贝，这些珠玉龟贝最初为乙方之特产且较为珍贵故为乙方所珍视，于是常被乙方贵族拿来用于交换甲方货品（源于初期对甲方政治上的赐馈贽礼）。而这些珠玉龟贝通常亦为甲方视为稀有难得而愿意交换并持有，但甲方通过交换而得来的这些珠玉龟贝最初也只是做为较为珍贵的礼品或珍藏货物对待而并不具有货币的职能。其后，随着异域贸易的逐渐增加和交往的频繁就酝酿产生出两个结果（仍以甲方为例）：
1、通过与乙方交换而得来并持有的珠玉龟贝的逐渐积累增多；
2、携带大量货品远涉异域路途之艰难而逼迫出便于携带又易于交换的“一般商品”的需要。
于是便于携带至远方并为甲乙双方共同珍视而易于交换的“一般商品”珠玉龟贝就逐渐演变为货币，这种便于携带且易于交换的一般等价物在贸易活动中逐渐在双方手中积累沉淀而被双方贵族所持有。但这种交往一旦展开当然就绝不仅限于贵族之间，随着两国族之间交通交流的频繁，民间的交往和贸易也就逐渐扩散展开，此时做为“一般商品”珠玉龟贝也就逐渐显现出其局限性，因为其较为珍贵数量有限通常为贵族所持有因此民间难以大量获得和普及，这种情况就与两国族间日益蓬勃发展的交往和贸易现实产生巨大的不适应，为解决珠玉龟贝作为货币数量的短缺问题，小贵族及较低等级的贵族商人乃变通以金银代之，而民间乃以价格稍贱的铜代替之。吕思勉先生说：“所以钱的铸造，最初即具有货币的作用。其为国家因民间习用贝，又宝爱铜，而铸作此物，抑系民间自行制造不可知。……铜钱的铸造，其初似出于民间。”
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