食品工业是指以农副产品为原料通过物理加工或利用酵母发酵的方法制造食品的工业生产部门。其原料主要是农、林、牧、渔及副业部门生产的初级产品。
中国食品工业的发展将呈现出以下主要趋势：
第一，食品消费总量仍将不断增加，商品性消费日益取代自给型消费，工业化食品比重逐步增长。国民经济持续快速发展和
城市化水平的提高，给食品工业发展创造了巨大的需求空间．根据有关预测，2010年，中国城市居民的
恩格尔系数预计将下降到35％ ，平均生活水平处于富裕型阶段；农村将下降到41．6％ ，平均生活水平从小康型向富裕型阶段转变；
城市化率将提高到47％。上述因素的共同作用将对食品消费总量和结构产生重要影响。
第二，方便食品、绿色食品及有机食品将成为食品消费的主旋律。随着人们生活节奏的加快，使得简便、营养、卫生、经济、即开即食的方便食品市场潜力巨大，方便食品的发展是食品制造业的一场革命，始终是食品工业发展的推动力。与此同时，居民的生活水平和健康意识13益提高，人们对食品品质的要求越来越高，绿色食品、有机食品将越来越受到消费者青睐．人们的饮食习惯更加合理，更加科学，烟酒等嗜好类产品的比重将逐步下降，食品工业产品结构将进一步得到优化。
第三，产品多样化、精细化及营养化将成为食品工业发展的重要特征。当前中国食品工业主要还是以农副食品原料的初加工为主，精深加工程度较低，食品制成品水平低．市场上缺乏符合营养平衡要求的早、中、晚餐方便食品，也缺乏满足特殊人群营养需求的食品．随着
全面建设小康社会进程的不断加快，居民消费层次的变化以及年龄、文化、职业、民族、地区生活习惯的不同，食品消费个性化、多样化发展趋势越来越明显．所以，各种精深加工、高附加值食品，肉类、鱼类、蔬菜等制成品和半成品，谷物早餐，以及休闲食品等和针对不同消费人群需求的个性化食品，在相当长的一段时间内都将大有可为．
第四，生物技术、机械化及自动化将在食品工业中得到广泛应用。现代生物技术主要是指
基因工程技术、酶工程技术和发酵技术．基因工程技术的发展，使按照人的意愿创造新物种和改造现有物种成为现实可能．酶工程技术的发展为合理利用加工下脚料提供了技术可能性，现代发酵技术的发展为开发新型鱼制品奠定坚实的技术基础，提高食品生产机械化和自动化程度，是
生产安全卫生、高营养价值食品的前提和基本要求，也是实现食品加工企业规模化生产和发挥规模效益的
必要条件．食品工业企业应该从传统的手工劳动和作坊式操作中解脱出来，投入资金完善软、硬条件，提高生产的机械化、自动化程度。