《唐诗三百首》是清代学者蘅塘退士所编。在《唐诗三百首》的序言中，蘅塘退士直接表达了自己编写《唐诗三百首》的原因。
世俗儿童就学，即授《千家诗》，取其易于成诵，故流传不废。但其诗随手掇拾，工拙莫辨，且止五七律绝二体，而唐、宋人又杂出其间，殊乖体制。因专就唐诗中脍炙人口之作，择其尤要者，每体得数十首，共三百馀首，录成一编，为家塾课本。俾童而习之，白首亦莫能废，较《千家诗》不远胜耶？谚云：“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。”请以是编验之。——《唐诗三百首》序
蘅塘退士说：《千家诗》的诗虽然易于背诵，但是诗好坏难分。于是他选择了唐诗中脍炙人口的优秀作品，每一个体例选数十首，共三百多首，遂成《唐诗三百首》。
所以，入选《唐诗三百首》的唐诗有这三个特点：
- 一、脍炙人口的名篇
作者自定的的选诗标准是“专就唐诗中脍炙人口之作，择其尤要者。”即以简驭繁，广收名篇。
如今，我们口口相传的好诗，都可以在《唐诗三百首》中找到，比如李白的《蜀道难》、《将进酒》，杜甫的《登高》，《闻官军收河南河北》，都是诗人的名作名篇。
《唐诗三百首》中收录了77位诗人的诗作，所收作者有王维、李白、杜甫、白居易、杜牧、李商隐这样的大诗人，也包括“三教九流”，如帝王、和尚、歌女、无名氏都有，重要的是诗写得好。比如陈陶的《陇西行》，金昌绪的《春怨》。
- 二、具有极高的艺术性
鲁迅先生曾说：我以为一切好诗，到唐已被做完。
《唐诗三百首》收录的77家诗里，在数量以杜甫诗数多，有38首、王维诗29首、李白诗27首、李商隐诗22首。
本书所选之诗，注重诗歌创作的艺术性，其中许多千古传诵的名篇，令人读来有美不胜收之感。
可以说，《唐诗三百首》中的诗作，具有极高的艺术价值，是后人学习和研究的重要素材。
三、朗朗上口
有一句俗语：熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。
《唐诗三百首》中的大部分诗作浅近明白、朗朗上口。许多家长在孩子学说话时，就教他背诵《唐诗三百首》中的诗。
如王之涣的《登鹳雀楼》：白日依山尽，黄河入河流。欲穷千里目，更上一层楼。
骆宾王的《咏鹅》：鹅、鹅、鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。
《唐诗三百首》问世已有几百年的时间，对于今天的读者来说，仍不失为一本唐诗入门的书籍，值得大家一读再读。