汤若望以传教士身份来到中国,传播西方各种文化,当时中国境内有十几万天主教徒。顺治皇帝在位期间他是钦天监监长,而且受封一品,经常与顺治皇帝交流各种天文地理知识。而这一切引起了同僚杨光先忌恨。再加上中西文化在很多方面就有冲突,比如杨光先一直觉得汤若望向皇帝所讲内容当中有很多错误,而且还将很多中国人定义历法推翻。在这种情况下杨光先上书弹劾汤若望,认为他是包藏祸心,打算用西方文化颠覆中华文化。后来汤若望因为编写《天学传概》而给自己惹祸。里面介绍了上帝,而且还说中国人祖先其实是在西方,就这一句话使得清廷难以容忍,于是决定将其凌迟处死。
1、汤若望一直受重用被同僚嫉妒
汤若望作为一个外国传教士来到中国,因为懂得很多让皇帝感兴趣的天文地理知识,所以一直在明清两朝中受重用。尤其顺治皇帝时期他被封为一品,这让同僚杨光先很是不舒服。再加上他非要把原有历法推翻,这等于是告诉皇帝,其它人都没用只有我汤若望最懂。
2、教徒数量多让统治也有所担心
经过汤若望几十年努力,当时北京及周边地区信奉天主教人数达到十几万,在某种程度上讲,清王朝统治者也担心这些人思想被西方文化清洗,会影响到大清统治。但因为当时顺治皇帝喜欢汤若望,这件事也就一直被压着,直到康熙继位真正的冲突才爆发出来。
3、汤若望编写《天学传概》引起清廷上下反感
历史上康熙皇帝对于西方文化也非常感兴趣,这种情况下汤若望在得意当中,马上就编写了一本《天学传概》来回击杨光先。但他在编写时内容过了头,比如写到中国人祖先其实在西方,孔孟学说也是信奉天主教以后产物。这等于是全面否定了中华文化,彻底激怒清廷上下,最终他被判凌迟。