襄渝铁路东起湖北襄阳，西至重庆，全长895.3公里。自1968年4月开始修建，1970年8月铺通到达县，1975年11月临时运营。1979年12月全线建成，并正式交付运营。线路自焦柳线上的襄阳站出岔向西引出，襄阳北站至老河口东站段与汉丹铁路共轨。经丹江口、十堰、郧县，进入陕西省；过白河、旬阳、安康、紫阳，进入四川省，经达县、渠县、华蓥，抵达重庆市。襄渝铁路起自襄阳，经莫家营、谷城、十堰、白河、旬阳、安康、紫阳、万源、达县，全长915.6公里。这条铁路横贯鄂、陕、川3省，东与汉丹、焦枝两线衔接，中与阳安、宝成铁路相通，西与成渝、川黔两线相连，是联络中国中原和西南地区交通大动脉，对发展经济，加强国防具有重大意义。
铁道兵修建襄渝铁路共部署了8个师、6个师属团、2个独立团，共23.6万兵力。8个师是铁道兵第1、第2、第6、第7、第8、第10、第11、第13师；6个师属团是第11、第20、第21、第23、第60、第70团；2个独立团是汽车团、机械团。
襄渝铁路是从西段四川重庆开始修起。本来中央计划是调集修建成昆线的铁道兵修建襄渝线，但当时成昆线还没有完工，参战部队撤不下来。为了尽快展开襄渝铁路施工，中央决定缓建达成铁路（达县至成都的铁路，襄成铁路的一部分），先修渝达铁路（重庆到达县的铁路，后来成为襄渝铁路的一部分）。1968年2月，中央军委电令驻扎在东北的铁道兵第6师迅速入川，修建渝达铁路。4月，铁道兵第6师进入重庆渝达铁路工地。6月，从成昆线撤下来铁道兵第7师少量分队进入渝达铁路工地。
1969年，中央为支援“二汽”建设，决定襄成铁路东段尽快开工。3月，铁道兵第1师从成昆线撤下，进入湖北境内展开施工。下半年，中央军委调从越南战场回国的铁道兵第13师，进入湖北境内施工。年底，铁道兵第8师从成昆线调入四川万源。该年年底，中央决定铁路从襄阳修到重庆，命名为襄渝铁路，对外代号2107工程。襄渝铁路是由襄成铁路襄阳至达县段和渝达铁路组成。
1970年，襄渝铁路中段开工。一季度，中央军委调动成昆线撤下来的铁道兵第10师进入陕南旬阳，又将驻扎在福建的铁道兵第11师调到陕南安康；二季度，从越南战场回国的铁道兵第2师被调入陕南紫阳。至此，襄渝铁路建设工地8个铁道兵师全部调动部署完毕。
1969年底，成立了铁道兵西南指挥部，对襄渝铁路西段的铁道兵第6、第7、第8师进行面对面的领导。襄渝铁路中段、东段的铁道兵第2师、第10师、第11师、第1师、第13师则由铁道兵直接领导，指挥机构常驻安康县。
这8个铁道兵师的师部都在襄渝线上。襄渝线上另有6个师属团，所属师的师部不在襄渝线上，他们是铁道兵第3师的第11团，铁道兵第5师的第20、第21、第23团，铁道兵第12师的第60团，铁道兵第14师的第70团。
