山水田园诗派在中国美学史上的地位”虽然是总论，但仍以
盛唐诸家山水田园诗为重点。文章认为，与其他题材相比，山水田园诗的表现艺术发展得最为充分，也最为丰富复杂，不但在遗产上成为后世难以企及的典范，而且解决了中国美学史中一些最重要的问题，如虚与实，形与神，天然与人工，意境与兴象等等，对宋元以后发展起来的文人山水画和园林等艺术门类产生了直接的影响。山水田园诗派在中国美学史上的特殊地位，还反映了中国文人审美的一项重要标准，即崇尚萧散、简远、闲淡的风格，和出于天然、无法可依的境界。总之，山水田园诗派之所以应当得到充分肯定，主要在于它在我国艺术史上提供了一种极高的审美标准和不可企及的典范，反映了我国古代封建文化所取得的高度成就。
山水诗并不只写山光水色，名曰“山水”仅举其大端而已。有的关于民生，有的是随性而作，我们也不能以为只要诗中有了山水描写就是山水诗了，至少应是全诗的主体部分是描写山水才可以算作山水诗。同时还要注意作者对所描写的景物的态度：是将山水本身作为审美对象加以观照，还是假借山水别有寄托。有所寄托的内容也要注意区别才行。