绍曰：“吾生五子，惟最小者极快吾意。今患疥疮，将欲垂命，吾有何心用兵乎？”丰曰：“目今操起兵东征，许昌空虚，若将义兵乘虚而入，上可以保天子，下可以为民除害也，诚国家之万幸！谚语云：‘天与勿取，反招其咎！’某愿明公详察焉。”绍曰：“吾亦知如此，最好争取，奈我心中恍惚，去之不利。”丰曰：“何恍惚之有？”绍曰：“五子之中，惟有此子生得最异，倘有疏虞，悔之晚矣！”
绍所生三子，一甥：长子袁谭，字显思，出守青州；次子袁熙，字显奕，出守幽州；三子袁尚，字显甫，是绍后妻刘氏所生；甥高干，出守并州。袁尚生得形貌俊伟，绍甚爱之，刘氏常于绍前称赞尚有才德，绍故留在身边。自官渡兵败之后，谭再往青州起兵。熙、干皆不在，刘氏劝绍立尚为后嗣，令掌军马。当初，审配、逢纪与袁尚为辅佐，辛评、郭图与袁谭为辅佐。四人各为其主，常有不足之心。当时，袁绍与审、逢、郭、辛四人商议，曰：“今吾命弱，吾立其后，为河北之主：长子谭，为人性刚好杀，虽然聪明，事多暴躁；二子熙，善懦难成；三子尚，有英雄之表，礼贤敬士，吾欲立之。汝意何如？”
袁谭、袁熙、袁尚，这3个是在历史上有一些名气的 ...
但袁绍还有一个幼子，叫袁买.. 《三国志·魏书六·董二袁刘传》裴注引《吴书》曰“尚有弟名买，与尚俱走辽东。”同书曾载袁绍因孺子之病不伐曹操，但袁谭、袁熙、袁尚三子皆已成年，可知袁绍有幼子。
《曹瞒传》曰“买，尚兄子。未详。”则袁买为袁尚之侄，说法不同。
但是袁尚、袁熙投奔辽东被辽东太守公孙康所杀，二人首级连同三郡乌丸首领人头一并送与曹操，其中并无提及袁买。若袁买未死，则袁绍一脉未断。