穿新衣是个古老的习俗，在南北朝就有这种记载，元旦这一天＂长幼悉正衣冠＂．在宋朝，<<东京梦华录>>中也有记载,宋朝这个朝代很有意思,是市民之风非常繁盛的一个朝代,每到新年这一天,大家都穿得干干净净的，到处去逛，到民国的时候，<<平谷县志>>也记载正月初一"卑幼盛装饰,拜尊长为寿".所以这个新衣几乎成了春节的特定习俗.一过新年,大家都穿新衣.
在中国的传统中,过新年穿新衣的历史由来已久,它和舞龙、舞狮、敲锣打鼓、贴春联、放鞭炮、挂灯笼一样，是节日喜庆中不可缺少的部分，多姿多彩的春节新衣，把节日的气氛烘托得更加浓烈、更加美好。
那么过新年穿新衣这个传统究竟是怎么形成的？人们过年为什么要穿新衣呢？穿新衣和中国古老的农耕社会有关，过去农耕社会，特别是黄河流域，一年一熟，也就是到年底才收获，因此到新年开始的时候，就要万象更新，从里到外都有一种新的气象，所以穿新衣，衣服就很像穿插在身上的春联，表示对春天的庆贺。这时穿新衣还是辟邪的，它有驱邪气降吉祥这样一个寓意在里边
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