通常，有源音箱是指在音箱内部装有自配功放的一类音箱。这些功 放是专门用于推动音箱内的喇叭，由于进行了专门的匹配设计，所以这 些功放都能较好地用于推动音箱内的喇叭，从而让使用者不需再去考虑 功放的功率有多大以及阻抗是否匹配等问题。另外，由于在音箱内还装 有在放大器的前边便进行分频的电子分频器以及每台功放仅仅负责放大 一段频率的声频信号，所以放大器的效率往往可以做得高些，失真也相 对可以小些。
目前，除用于家庭影院的前置主音箱外，还另有专门用作 超低音音箱以及环绕音箱的有源音箱。至于适用于配以VCD机的家庭影院 用的有源音箱，近来在市场上见到一些，比如那些称为3D的高保真有源 音箱便是在这些音箱内还加装了3D环绕声解码器（处理器）。只需配置 两只这类有源音箱，便可利用双声道信号的移相、延尺及相关处理，将 原来只能表现左、右的立体声双声道信号转变为不仅仅有左、右之分， 而且还可以有前、后之别的三维空间声。VCD机的最大优势便是硬件和软 件便宜，但以VCD机为节目源的“家庭影院”装置始终是一种普及型的廉 价型家庭影院。配以前置、中置以及环绕音箱等相当不划算，也无什么 必要。如能配一对这类有源音箱，将“临时”家庭影院用一阵子，倒不 失为凑合着看它个两三年的好办法。当然，几年之后，要买名符其实的 家庭影院，就非配DVD和成套家庭影院用的音箱不可。
首先要搞明白什么是多媒体，他的英文表述为Multimedia，它由media 和multi 两部分组成。一般理解为多种媒体的综合，多媒体技术不是各种信息媒体的简单复合，它是一种把文本、图形、图像、动画和声音等多种信息类型综合在一起，并通过计算机进行综合处理和控制，能支持完成一系列交互式操作的信息技术。
因此，多媒体音响实际上就是应用于多媒体系统的音响。单单把电脑用音响列为多媒体音响是个狭隘的概念，如多媒体教室、会议室、展示厅音响都可以认为是多媒体音响。多媒体音响主要应用于语音播放等要求较低的场合，与通用的音响有着很多相同之处，但更突出了他的特点：一是功率为中小功率型，二是结构较为简单，体积相对偏小，但功能完备，三是专业性能不强，四是对音质的要求相对较低，五是维护操作简便。
目前来看，多媒体音响大多采用有源式的，即将功放部分集成在音箱体内部。这样有几个好处，首先是成本降低，价格因此而降，其次是维护操作简单化，再次是占用空间较少，适应于桌面系统的需要。从性能上来看，也越来越追求更高的音质表现，外观上来看更加注重协调美。用料上来看，也有不少多媒体音响越来越向家庭影院或者专业系统靠拢。可以预见，将来多媒体音响的性能会越来越接近专业系统，或者说两者之间不会有更加明显的界限。
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