“中东地区”或“中东” 是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，“中东”地理上也是非洲与欧亚大陆的亚区。
“中东”不属于正式的地理术语。一般说来包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克、 以色列、 约旦、 科威特、 黎巴嫩、 阿曼、 卡塔尔、 沙特、叙利亚、阿联酋和也门，巴勒斯坦、马格里布国家(阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯)以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于其历史文化原因一般认为属于中东国家，土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲；北边的阿富汗有时也与中东联系密切。
所谓近东，中东，远东，都是西方国家（主要是西欧各国）以他们所在地区通向亚洲的海上路径——西地中海一带为基点，对东方广大地区的称呼。这几个系列性词语、大约出现于欧洲各殖民一帝国主义国家向外、特别是向东方扩张的早期，而开始盛行于19世纪，相沿使用以迄于今。原来笼统地称为“东方”，因地区过于辽阔，始进一步按照和它们距离的遐迩，分别称为近东、中东和远东。至于就欧洲人称呼的“东方”乃至亚洲本身而论，所谓“远”、“近”和所谓“东”也者，应该正好颠倒过来才对，我国历史上的说的“西域”，按广义曾把后世的“中东”以及迤西的地区都包括在内，就是一个证明。说穿了，“近东”、“中东”和“远东”云云，不过是“欧洲中心论”的一种反映，徒因相当长时期以来，“西方”在世界上得势，这些经不起推敲的地区名，方通行无阻而己。
就“创造”这些地区名的西欧而言，顾名思义，近东距离近些，远东距离远些（乃至最远），中东是不近不远。但不论近、中、远，都是些相对字眼，本来就模模糊糊，仅有大致范围，没有明确界限；各自的范围还随时代、随称说者的立脚点、随使用者的意图和目的等等，进退、盈缩不定。比如“近东”，最初指地中海东部地区，由于这个地区曾长期处于奥斯曼帝国统治下，与西欧不是一个世界。在那个时期，有人就拿它当奥斯曼帝国的同义词使用，“近东者，奥斯曼帝国之谓也”。有的英国人把巴尔干半岛视为近东的“实指”部分，也就是奥斯曼帝国核心部分，东南方的毗连地区，则是它的外延。按这种说法，东南欧印亚非两洲的东地中海沿岸，都涵盖在内。
“中东”指近东以东的广大地区，指称范围可以直至印度、缅甸。后来，因受东方政治局势的变化，特别是19世界初叶开始的奥斯曼帝国的逐步衰落，以及因此而来的巴尔干半岛政治地图变化的影响，“近东”指称范围渐次缩小，东移，循至某些辞典解释“近东”的时候，说“包括利比亚、埃及、阿拉伯半岛、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、土耳其等”，东南欧显然不在其内了。但这样就难免与“中东”的指称范围“重叠”，彼此的界限和范围越来越模糊不清。人们不得已，又往往混称为“中近东”或者索性以“中东”概括，“近东”一词越来越不单独使用了（比如前些时尽管波黑烽火连天、血流成河，按传统的划分，当地属于近东，在报端上却见不到这个词，可见在人们的心目中，它已陈旧得不能再用了）。与此相应，“中东”的指称范围更加膨萎无常，在国外众多的书刊和学人笔下，异说纷纭，广狭出入极大。按一种极端的看法，可远及北非各国甚至把整个中亚都纳入其中，这当然是标准的“一家之言”。有的西方国家的官方文件，在这个词的使用上也很混乱。以英国为例，官方就曾将欧洲的马耳他、非洲的埃塞俄比亚、厄立特里亚和索马里，都列入中东。对这种“地理归类”，我们实在理解不了，莫测高深。比较流行的说法，是把中东和西南亚等同起来，外加非洲东北部的埃及，再没有谁把南亚各国也包括在内了，也没有人把欧洲巴尔干半岛的什么争端，混称为“中东”的一宗事件。而人们在此词的实际操作、运用上，范围又有所限定，越来越多、越来越频繁地隐然仅指亚洲的西南部而言。当前所谓“中东问题”，往往就是“西南亚问题”；所谓“中东局势”，往往就是“西南亚局势”；所谓“中东之行”往往就是“西南亚之行”，如此等等。但显然又不宜在“中东”和“西南亚”间完全画等号，以为在任何场合下二者都是一回事，人们在用“中东”一词时，仍有所节制。比如阿富汗在西南亚范围内，那里的问题从来没有被冠以“中东”字样；苏联解体后，人们自然而然地把南高加索三国归入西南亚各国之列，但那个地区出现什么事端，也不见有人往“中东”上挂靠。
至于“远东”（有些西方国家称为“极东”）范围更大，但同中近东分得倒很清楚，相距较远，何况中间隔着印度洋和南亚次大陆，彼此互不连贯。晚近的用法，一般指亚洲东部太平洋沿岸各国、各地区（包括通常所说的东亚、东南亚各国以及西伯利亚东部地区等）而言。
必须补充说明，从这几个系列性地名产生的背景和应用看，所谓近东、中东和远东，都是人文地理特别是政治地理上的概念。从一定程度上说，又是历史地理上的概念（时至今日，“近东”一词已经很少单独提到了，但在历史上一定时期，比如19世纪下半叶和20世纪初，还是个经常跃入人们眼睑的字样，象“巴尔干半岛是近东的火药库”等等），自然地理上绝少用或根本不用。
西亚国家包括沙特、伊朗、科威特、伊拉克、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门和塞浦路斯。
北非包括：苏丹、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛
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中东地区”或“中东” 是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，“中东”地理上也是非洲与欧亚大陆的亚区。
“中东”不属于正式的地理术语。一般说来包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克(专题，图库)、 以色列、 约旦、 科威特、 黎巴嫩、 阿曼、 卡塔尔、 沙特、叙利亚、阿联酋和也门，巴勒斯坦、马格里布国家(阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯)以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于其历史文化原因一般认为属于中东国家，土耳其和塞浦路斯尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲；北边的阿富汗有时也与中东联系密切。
政治概念上的中东问题系指阿拉伯国家（包括巴勒斯坦）与以色列之间的冲突问题，也称阿以冲突。中东问题是列强争夺的历史产物，也是世界上持续时间最长的地区热点问题，至今已半个多世纪。中东问题的核心是巴勒斯坦问题。
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远东：从欧洲看亚洲最远的国家就是日本、中国等, 所以中国、日本就被他们称为远东。
中东：亚洲的中部就是中东, 例如阿富汗、伊朗等国。这是以前的称呼。
近东：亚洲的西部与欧洲最接近, 所以欧洲人称地中海东岸一带为近东, 例如以色列和阿拉伯等国。
远东、中东、近东, 是按地理的称呼, 这就是原来的称呼。
后来他们把原来的中东和近东合起来, 称为“中近东”。
现在他们干脆把“中近东”合称为中东。从亚洲看是西边, 称西亚；但从欧洲看是东方, 称为“中东”。
一、中东地区包括23个国家（含巴勒斯坦地区），因位于地中海东部而得名“中东”。
其中西亚国家（地区）包括沙特、伊朗、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门和塞浦路斯。（16个）
北非国家（地区）包括：埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛。 （7个）
二、简介
中东（英语：Middle East，阿拉伯语：الشرق الأوسط，希伯来语：המזרח התיכון）又称中东地区，指地中海东部与南部区域，指西亚和北非的部分地区，包括除阿富汗外的西亚与非洲的埃及，面积约为1500余万平方千米，4.9亿人口。
气候类型主要为热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候。 其中热带沙漠气候分布最广。
中东处在联系亚欧非三大洲，沟通大西洋和印度洋的枢纽地位。其三洲具体指亚欧非三大洲，五海具体指里海，黑海，地中海，红海，阿拉伯海。其中里海是世界上最大的湖泊且为最大的内陆咸水湖。交通便利，海陆空的路线，可顺利运送石油到各国。
中东地区战略位置极其重要，为争夺宝贵的淡水资源和石油资源，及民族、宗教的差异，常年局势动荡。
扩展资料
中东据实动荡的原因
一、文化因素
中东的各民族仍然保留着自己的宗教信仰和风俗习惯，大多数居民信仰伊斯兰教，少数居民信仰基督教、犹太教和其他宗教。伊斯兰教、基督教和犹太教都将耶路撒冷视为圣城。文化上的差异也是导致中东不安定的重要原因之一。
二、内部矛盾
阿拉伯世界内部并不团结。
首先，各个国家信奉伊斯兰教的不同派别（很多国家内部也有派别之争，导致政局动荡），教派之间的冲突影响了国家之间的关系。
其次是伊斯兰世界又有阿拉伯民族国家与非阿拉伯民族国家之分，从历史来看信仰伊斯兰教的非阿拉伯民族大多遭到阿拉伯民族的歧视与偏见，由于宿怨，在产生矛盾时极易发生冲突。
第三，在各个国家争取独立时，由于西方国家为了自己的利益而将一些国家、民族进行拆分，为以后的纷争埋下伏笔。
第四，在伊斯兰教复兴于现代的道路中，很多抱有英雄主义观点的阿拉伯国家领导人在国家政策上采取与西方强硬对抗，坚决建立伟大统一的阿拉伯国家，彻底消灭以色列，自然遭到以色列与西方国家的制约。
三、西方介入
一战后，西方资本主义列强为了自身利益将叙利亚分割成四个区域。二战后，西方国家支持以色列建国，彻底粉碎了他们的梦想。
二战后，英国先是镇压中东犹太复国主义，改变殖民地政策后，又挑动阿拉伯人与犹太人的领土与宗教冲突，之后表面上抽身而退，将问题交给当时西方控制的联合国，暗中关注局面。
而美国继英国之后开始支持以色列，总统杜鲁门向英国施加压力，率先收留犹太移民。在以色列建国后，美国第一个承认以色列。若没有美国的支持，以色列根本不可能建国并得以大规模发展。
四、资源不均
中东是世界上石油储量最大，生产和输出石油最多的地区，中东石油主要分布在波斯湾及沿岸地区。由于自身对石油的消费量很少，中东所产石油90%以上由波斯湾沿岸港口用油轮运往欧洲西部、美国、日本、中国等国家和地区，是世界上输出石油最多的地区，对世界经济发展具有举足轻重的影响。
中东水资源极度匮乏，与石油资源的丰富形成鲜明的对比。水资源匮乏严重影响中东人民的生活和生产。随着人口的增长、经济的发展，中东水资源紧缺日趋严重。河流、湖泊水资源分配上的矛盾，也是形成中东紧张局势的原因之一。
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