垂直地带性指山地自然景观及其组成要素随海拔高度递变的规律性。
气温通常随山地高度增加而降低,降水与空气湿度在一定高度一下随海拔升高而递增。受温度、水分条件制约的植被、土壤等也发生相应的变化,自下而上组合排列成山地垂直自然带谱。通常只要有足够的相对高度(一般500米),山地就会出现垂直带的分异。垂直地带性是中尺度的地域分异规律,受大尺度地域分异规律的制约。山地垂直自然带谱的结构类型与基带(山体所在地理位置)及山地高度等有密切关系。如在极地,冰雪带降至海平面;在青藏高原南缘的中喜马拉雅山脉南翼,从低到高有如下各垂直自然带:低山季雨林带-山地常绿阔叶林带-山地针阔叶混交林带-山地暗针叶林带-高山灌丛草甸带-高山草甸带-亚冰雪带-冰雪带。