1． 农业
两宋时期，由于水土气候的便利因素，南方地区最适宜种植水稻。南方的农业以种植以水稻为主。这一时期，南方在水稻的耕作技术和方法上也有新的变化，即从直插发转变为移植法，也就是秧插水稻。改变过去那种直接把稻种撒播在田里的做法，先把稻种在秧田上加以培育，然后移植到大田上栽培。也就是这种方法提高了稻苗的存活率，为水稻的稳产高产提供了条件，这种方法一直沿用至今。
除了水稻外，其他农作物的种植也有了较快的发展。北宋末南宋出，北方人口大量南迁，带来了面食的习惯，也带来了种麦的丰富经验，小麦种植在南方便有了更大的发展。小麦的普遍种植，改变了这一时期我国南方地区过去单一种稻的耕作制度，确立了稻麦轮种的先进耕作制度。这标志着农业生产技术水平已经有了很大的进步。
随着粮食生产的增加，两宋时期我国南方地区经济作物的种植也有了很大的发展。北宋时，棉花在两广及福建南部普遍种植，之后又向北推广到江西、两浙等南方各省份。这一时期，水果的生产发展很快，两浙的柑橘，越州的杨梅，苏州的梨，福建的荔枝、甘蔗。茶树在两宋时期几乎全在地区种植。
2． 手工业
采矿和冶铁。在两宋时期南方是以铜、锡、银等有色金属为优势。先进的冶铜技术应用，大大提高了铜的产量，经济效益也随之增加。南方冶铁技术以广西、福建最为先进，梧州发明了铜铁合金，福建则是南方重要的冶铁基地。
南方的丝织业经过唐、五代这样一个长时期的发展，到两宋时大大改变了唐中叶以前的面貌，两浙和四川成为丝织业的中心，整个沿海地带都比较发达。宋代的丝织品有罗、绫、绢、绸、粗绸、丝棉六种。当时南方的南京制造的云锦、苏州的宋棉、杭州的绒背棉、越州的赵罗棉、成都的蜀锦都是文明全世界的丝织品，由此也成为南方丝织业的中心。
宋代是我国制瓷业发展史上的一个繁荣时期。江西景德镇是宋代具有独特风格的瓷窑，所产的瓷器釉色介于青白之间，青中有白，白中带青，因此成为青白瓷。
造船业。南方是宋朝造船业的主要基地。对于宋朝来说，漕运是保证京师粮食供应的最重要的船运部门。漕运所需的船大多是淮南、两浙等地打造，也就促使了制作技术的提高。
3． 商业
在农业和手工业迅速发展的基础上，农副产品和手工业产品需要扩大他们的交换市场。北宋的同意和水陆交通的开辟，则为商品交换创造了极为有利的条件，刺激了南方地区的经济进一步发展，从而使这是的商业活动也空前活跃起来。
（1）城市商业的繁荣
北宋定都汴京，南宋定都临安，由于农业、手工业的进步，南方城市的商业活动盛极一时。
（2） 市镇与集市贸易的发展
北宋时，商品交换已日趋频繁。无论是城乡之间，或者村与村之间都要依靠市场贸易来满足自己的生产和生活需要。因此，南方的城市周围及农村的交通要道附近，就成了集市贸易的好地方。
（3） 纸币的推广和使用
商业的繁荣，必然带来货币需求量和流通量的扩大。北宋的金属货币主要有铜钱和鉄钱两种。随着经济发展的增快，虽然铜钱制造逐年增加，但数量上仍是供不应求，流通和交换出现短缺，还有金属货币笨重、携带困难、容易磨损，这就给货币和商品流通带来很大的麻烦。这种情况下，四川、重庆地区首先使用了纸币（交子）。在南宋时纸币进一步推广，推行于南方的纸币主要有东南会子，通行于东南地区，两淮会子，也叫淮交通行于淮东、淮西及长江南岸的太平、常州、江阴等地。
纸币的推广，解决了金属货币不足的问题，有利于商业的发展。纸币的正式使用，在货币发展史上具有重大意义，这也是两宋时期我国南方经济发展到一定水平的一个重要表现。
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