随著南非成为中国的旅游目的地国，我这个在南非驻站多年的记者接待的国内来客也越来越多。不过，国内来客言必称“好望角是非洲大陆的最南端”，这让我非常困惑。因为非洲的最南端应该是厄加勒斯角。
为了弄清楚事情的来龙去脉，我查阅了国内的网站，发现在提到好望角的网页中90%提到“好望角是非洲最南端”，特别是一些旅游网站，更是把这一点作为其重点推介的特色。利用回国休假的时间，我又翻阅了很多国内的书籍，发现80%的书中也写著“好望角是非洲最南端”。看来，这个错误还带有一定的普遍性，这激起了我调查的兴趣，我再次来到好望角和厄加勒斯角。
好望角在非洲西南端
伫立在好望角，眼前是三块连在一起的木牌，上面写著：好望角处于东经18度28分26秒，南纬34度21分25秒，好望角———非洲最西南端。
在好望角，我恰好遇到了一群从国内来的游人。我上前搭讪，询问他们好望角是不是非洲最南端？他们都肯定地说，是！我很奇怪，牌子上明明写著是非洲最西南端，他们为什麼还固执地认为是最南端呢？为了进一步弄清楚在这一问题上西方人是否也同中国人一样张冠李戴，我来到与好望角毗邻的开普角上，故意与外国游人兜圈子，遇到不同国籍的游客就明知故问地“请教”他们，对方先是表示诧异，接著无一例外地做出正确回答，看到我仍带著满脸狐疑，他们建议我到好望角的标识前加以确认。
好望角的好风光掩盖了厄加勒斯角的光芒
我又来到厄加勒斯角。这裏虽与好望角仅相距百余公裏，同样是晴空万裏，风光无限，却只有几个游人。因为没什麼旅游设施，所以一切都是免费开放的。
穿过乱石滩上曲裏拐弯的羊肠小道，便来到非洲大陆的最南端，海岸平坦，惟有乱石满目；海风拂过，未见白浪翻滚，未闻涛声入耳；一个半人多高的立方体石碑孤苦伶仃地站立在海边，正前方写著：你现在来到非洲大陆的最南端———厄加勒斯角，下面注明地理位置———南纬34度49分42秒，东经20度00分33秒。石碑的正上方是非洲大陆最南端与世界主要城市之间的距离，其中标明与好望角的距离是147公裏。
如把好望角与厄加勒斯角相比，后者平坦开阔，风缓浪静，岬角隐约，容易让人忽略而过；前者突兀雄伟，风恶浪急，岬角赫然，给人的印象自然深刻。好望角因植物种类繁多，动物不时出没，自然景物美好，被列入国家自然保护区；又因游人如织，缆车、商店、饭馆、厕所等旅游设施齐全。发现好望角的迪亚士与首次通过好望角到达东方的达伽马二人均在好望角有纪念塔，而就在其附近的开普角上的灯塔高居岬角之巅傲视海面，更加深了人们的记忆。
我不禁感慨：正因为厄加勒斯角平凡无奇，才如此默默无闻，被好望角夺去了光彩，以至于人们面对好望角的标牌仍固执地认为它是非洲最南端。
关于好望角的错误是历史造成的
除了好望角的自然条件比厄加勒斯角更有吸引力之外，好望角的来头也比厄加勒斯角大。
1487年8月，葡萄牙航海家迪亚士从裏斯本出发，沿非洲西海岸南行，在抵达沃尔维斯港时遇到风暴，在大海上漂流了12个昼夜，于次年2月3日停泊在非洲南海岸的莫塞湾。归程中，在好望角遇到了狂风巨浪，误以为来到了“非洲大陆的最南端”，便给这个岬角取名“风暴角”。葡萄牙国王认为发现“风暴角”是个好徵兆，因为绕过它就能通往富庶的东方，遂将其易名“好望角”。由此看来，将“好望角”误为“非洲大陆最南端”首先是历史的错误。
值得庆幸的是，这个错误后来在西方得到了纠正。1966年，在非洲工作过17年的法国记者路易·约斯，写了一本《南非史》，书中写道：“非洲大陆最南端是这个地方（厄加勒斯角），而不是一般人所认为的好望角”。
为厄加勒斯角正名
基于对好望角的错误概念，很多资料上说，“好望角”是大西洋与印度洋的分界线和交汇处。带著这个问题，我请教了航海学家。其实，这两大洋的地理分界线还是厄加勒斯角，而其实际交汇处则是在厄加勒斯角与好望角之间的海域内不断移动，随著洋流的强度、温差变化和月球的引力大小而不停地变动著，并非一成不变，固守在一条线上。
其实，对非洲大陆的认识，我们的误区不仅限于“好望角”这一个，由于我们过去和现在多是透过西方记者的镜头观察非洲，通过西方学者的著作认识非洲，难免受其影响和误导：看到有关安哥拉内战的报道，就认为安哥拉是举国混战，而实际上安哥拉首都一直远离战火；获悉乌干达爆发埃博拉病毒，就以为这一病毒肆虐乌全国，实际上只发生在该国北部的几个村庄；提起南非，想到的就是种族斗争，事实上南非的发达程度丝毫不亚于中国……但愿我们能认识一个真正的非洲，不再出现类似“好望角是非洲最南端”的错误。 (李新烽)
参考资料：soso