鲜卑族是起源于东湖族，是在匈奴之后，在蒙古高原崛起的古代游牧民族，他属于阿尔泰语系的蒙古语族，兴起于大兴安岭。他是魏晋南北朝时期对中国影响最大的游牧民族。
鲜卑族分布在中国的北方地区。在秦汉时期，东湖被匈奴打败，分成了两个部落，分别退到了乌桓山和鲜卑山，两个族群都使用山的名字作为族名，由此形成了乌桓族和鲜卑族。所以鲜卑族的风俗习惯和乌桓，匈奴相似。
而在北周，也就是北魏灭亡后，鲜卑族消失不见了，其实并非消失不见，只是鲜卑族又一分为二，一部分鲜卑族的族人彻底与汉族融合，这也成为了汉族最重要的来源之一。而另一部分族人他们进入了西北，先后建立了吐谷浑和西夏政权。当西夏政权被蒙古消灭之后，鲜卑作为一个民族不再存在，但是鲜卑族的血，却融入了汉族人的血中，成为了汉族极其重要的一部分。
而且鲜卑族的族人他们的相貌特征十分明显，他们的鼻子相对普通人来说更加偏向西方，更加的挺拔突出，而且耳垂耳朵相对普通人来说也比较大，也就由此导致了有一种说法，说前辈历代出高鼻瘦脸的帅哥，所以如果在汉族看见了高鼻瘦脸的帅哥，很有可能他就留着鲜卑族的血。而在古代的时候黄头和黄须也是鲜卑人的外貌特征之一。这也变相的证明了鲜卑人是具有白种人的特征的。
鲜卑族在16国的时期称，中原混乱不堪的时候还曾建立了许多国家，例如建立了慕容氏诸燕、西秦，南梁，代国等国家。在385年的时候，拓跋部建立了北魏，并且在439年统一北方。直到493年，北魏孝文帝拓跋宏迁都洛阳大举汉化，这也是鲜卑族汉化的原因之一。在534年北魏分裂五五七年北周取代西魏鲜卑族一共建立了10个国家，在青海甘肃一带也有由鲜卑族分化出来的政权。随着时代的变迁，各民族的融合加快到，鲜卑族也在这段时期里融进了其他的民族中，成为了其他民族的一部分，导致鲜卑族这个族群逐渐消亡，但是他们的后裔、鲜卑族的血还在流淌着。
