明朝将领之所以投降满清的那么多，主要有以下几个原因：
第一、明朝内部腐败，将领都已经看透。在明朝末年皇帝比较昏庸，虽然末代皇帝朱由检比前任要强，但是大厦将倾独木难支，并且那时候宦官专权已经十分严重，特别是宁远大将袁崇焕被离间计所害以后，明朝很多边关将领都已经寒心，因此在满清入关以后很多将领都投降了。
第二、皇太极重用汉人将领。皇太极虽然把满清八旗看做自己的嫡系，但是也是十分重视汉人的谋臣和将领，比如在满清没有入关之前，重用范文程和李永芳都是一个很好的典范。在这些典范的引导之下，一些对明朝江山没有信心的汉人将领自然不愿意白白牺牲于让自己寒心的明朝皇帝，因此采取了投降。
第三、将领投降看似耻辱，但是有益于百姓。如果誓死抵抗的话，那么不但加重了百姓的税负，并且也会有更多的人死于战争，这些死于战争的百姓都是无辜的。
明朝将领降清大体上而言可以归为以下几个原因。
一、崇祯帝为人多疑，急功近利
作为明朝最后一个皇帝，崇祯帝继位之后还是很想有一番作为的，他铲除魏忠贤，重新起用之前东林党被罢黜的官员，就可以看到他渴望成为中心明朝的一代明君。但是欲速则不达，明末残酷的现实不是轻易就能扭转的。而之前同魏忠贤斗争中养成的多疑性格，也让崇祯帝不再信任手下的臣子，甚至赐死了他亲手册封的督师袁承焕。其他的官员因此而心寒，变得战战兢兢，渐渐同崇祯帝离心离德，转而投向礼贤下士的清朝统治者。
二、迫于形势、不得不降
在明清的关外大战之中，不少将领都是因为战事失利，迫于形势而不得不选择了投降。比如在松锦之战中被擒的洪承畴、宁锦之战中被缚的祖大寿等将领。
三、清廷招揽、不惜重利
清入关之前，虽然凭借着拥有高度机动力的骑兵部队屡屡绕开山海关防线，兵锋甚至直逼京城和河北、山西一带。但由于麾下并没有对关内地貌风物十分了解的官员将领，因此多是以流动作战、劫掠为主。为了能够打进关中，入主中原，以皇太极为首的清统治者开始重用汉人将领，不惜许以高官厚禄、美女财帛以招揽明将。这其中比较出名的因为首领毛文龙被诛杀而不得不降清的孔有德、耿仲明和尚可喜以及李永芳。
四、大势已定、趋炎附势
在清入关并接连打败李自成、张献忠等势力之时，因为崇祯帝的自尽而使得之前明朝的将领没有了归属感，再加上南明各个割据势力的内部倾轧严重，同时看到了洪承畴等降将受到的礼遇，让本就抱着改朝换代念头的不少明将顺水推舟就做了降将。这一阶段的明朝降将的代表人物有吴三桂、郑芝龙、孙可望等等。
