北宋继五代后周之后，建都汴梁(今河南开封)。由于向往洛阳古都，从第一代帝王宋太祖赵匡胤起，死后即埋葬在远离国都却接近洛阳的永安县(今巩县)县境。太祖以后的八代帝王，除最后的徽宗、钦宗被金国虏去，死于漠北以外，其他六帝，也都随太祖而葬。同时随葬的还有太祖的父亲赵宏殷，也曾追封为“皇陵”。因此葬于巩县的北宋帝陵，实数是七帝八陵。连同他们的皇后、王妃、太子、公主以及王公大臣等，共有坟墓达百余座之多。汴京地处豫东，巩县远在豫西，两地相距约200公里。在当时的社会条件下，仅北宋王朝的丧葬，不知耗尽了多少人力物力，有多少农村人民为此而疲惫致死。