在《红楼梦》研究中,有人认为曹雪芹对於佛、道二教持贬斥态度,理由是书中除一僧一道外,对红尘佛道二界的人物的描写均是揭露其恶性劣行的笔墨。例如,贾敬学道,因服金丹而被毒死;马道婆贪财,用巫术害人;净虚师太因帮人打官司而结交贾府,闹得男女双方婚破人亡;水月庵的智通与地藏庵的圆心拐女孩子去作活使唤,等等,不一而足。这显然是没有分清《红楼梦》书中的宗教观念实际上隐含有「世俗的宗教」和「胜义的宗教」之分而造成的误读。对此,恒毓博士在《论佛教》一文中曾经一针见血地指出:
佛教在中国已经存在了两千年左右,在中国人的日常生活中一直发挥著或多或少的作用。按说,对於这样一种几乎是司空见惯的宗教,人们本该非常了解,可现实却恰恰相反,绝大多数中国人实际上对佛教并不了解,甚至连「佛教是什麼」也不清楚。
这个「不清楚」,显然就是误解《红楼梦》的佛道二教观的「罪魁祸首」。恒毓博士在《论佛教》一文中还明确提出「世俗的佛教」和「胜义的佛教」这两个新范畴:前者「指的是世俗社会所看到、所信仰的佛教」,「讲求的是清规戒律,讲求对各种仪轨的精通与实践」;后者则指的是「佛教修炼者所修炼的佛教」,强调「通过对佛经的研习、把握佛法的真谛,从而了解胜义的佛教」,「准确无误地进行佛法的修炼,顺利地达到修炼的目的」。
世俗的佛教属於学的范畴,胜义的佛教属於道的范畴,二者努力的方向通常是相反的,在学上下功夫多了,还能有足够的时间用心於道吗?所以,历来的佛教修炼者大都对世俗佛教的东西持批判态度,他们往往引用佛经的话说:「狮子身中虫,自食狮子肉。」在他们看来,真正能够威胁佛教生存的,不是外来的力量,而是来自於各种形式的世俗佛教。
明白了上述这些基本观念,也就明白了曹雪芹对世俗的佛道二教持批判态度的苦心,知道他并不反对胜义的佛道二教。与此恰恰相反,他是在为维持纯净真正的佛道二教而正本清原,推崇的是「胜义的佛道合一宇宙观」。
显而易见,曹雪芹的佛道合一宇宙观在总体上是自成体系的,在应用和说明上也是完整的。他的思想,既不是援佛入道,也不是援道入佛,而是此二者的有机融合。他重视道教的创生万物的阴阳学说,以道作为宇宙万物变化发展的的基本原动力;他同时也重视佛教的阿赖耶识孕载和轮回功能,以此作为大道作用的「记忆载体」,使道的作用有一持续发展的复杂的「积大成」的「梦幻空间」。应当说,《红楼梦》的这一佛道合一宇宙模式是一个十分完善的哲学体系,其基本思维模式和阐述的手法值得深入挖掘、借鉴和发扬。
http://phil.arts.cuhk.edu.hk/~cculture/library/hongming/200306-003.htm