个人认为北静王在现实生活中的原型,更像是怡亲王,尤其是第二代怡亲王弘晓。
第一,水溶的年龄与弘晓的年龄比较接近。水溶在雍正十三年时“年未弱冠”,而弘晓生于康熙六十一年四月初九日,至雍正十三年初,仅十四岁,正是“年未弱冠”。第二,水溶与贾家的关系和弘晓与曹家的关系很相似。水溶说他与贾家是世交,并称呼贾政为“世翁”。
弘晓的父亲,第一代怡亲王允祥与曹家交情也很好。在曹家被抄家之前,雍正皇帝曾将曹頫指定给怡亲王作为联络对象,如雍正二年(公元1724年),雍正皇帝在曹頫请安摺上朱批道:“朕安。你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的,诸事听王子教导而行。……若有人恐吓诈你,不妨你就求问怡亲王。况王子甚疼怜你,所以朕将你交与王子。主意要拿定。少乱一丝,坏朕声名,朕就重重处分,王子也救你不下了。”(故宫博物院明清档案部编《关于江宁织造曹家档案史料》,1975年)
从雍正皇帝的谕旨上看,曹家与怡王府交情较为深厚,允祥死后,弘晓继续与曹家保持来往是符合情理的。到弘晓一辈,与曹家可称为“世交”,故水溶说“世交之谊。”甚至现有的脂砚斋评本中著名的“已卯本”,源头就是怡亲王府收藏。
参考怡亲王家族和曹家这段故交往事,作为自身回忆录属性的《红楼梦》里设置北静王这个人物在秦可卿出丧时登场,一方面既是对过去世交和照拂的感念,也是对后续贾家败亡,北静王出手相救留下伏笔。无独有偶,1987年《红楼梦》电视剧剧本中,也有北静王救宝玉的情节。因此,北静王可以被视作朝廷中亲近贾家的势力代表,但相对而言势力较弱,不会因贾家的倒台而和“忠顺王府”起正面冲突的存在。