众所周知，《史记》是西汉学者司马迁所著，成书于汉武帝时期，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。多年以来，一直被认为是史家正朔，乃“正史”之首，在历史学界地位极高。
而《竹书纪年》的成书年限上要早于司马迁的《史记》，这部书由是由春秋时期晋国的史官和战国时期魏国的史官合作而成，记录了从夏朝到魏襄王这段历史时期的重要历史事件，所以从时间上看，其要比《史记》大概早200年。按理来说，《竹书纪年》应该具有很高的研究价值和历史地位才是。
但是，但是在传统史学界，《竹书纪年》被认为是一本“异书”，因为书中所记录的历史事件，其内容与《史记》大相径庭，完全颠覆了我们的历史观。
比如，《史记》中所推崇的尧舜禹禅让，在《竹书纪年》中却是舜囚禁尧，最后把尧杀死，夺取帝位。与此同时，舜大肆消灭尧的死党，将其称为四凶，其中就包括禹的父亲。后来禹据夏地抗舜，最终击败舜，将其流放到苍梧，舜遂死在苍梧。还有《竹书纪年》中说，伊尹放逐太甲以后自立为王，7年后太甲潜回杀掉了篡位的伊尹，并改立伊尹的儿子伊陟和伊奋继承伊家。而据《史记》记载，商朝的伊尹是囚禁太甲3年以后见太甲改过自新了便将国家还给了他。
以上种种记载，可以说是极具颠覆性了，那么为何会这样呢，原因有三点：
第一，《竹书纪年》成书以后，并没有作为史料一直传承下来。其是在西晋咸宁五年（279年）也就是《史记》成书近400后，被汲郡（今河南汲县）人不准盗发战国时期魏襄王（或曰魏安釐王）的墓葬发现。
所以，司马迁写《史记》并没有参考到《竹书纪年》的内容！
第二，在秦朝建立后，秦始皇为统一文化，统一思想，听取了李斯的建议，下令收缴民间图书，这些书籍或是藏在官府和学官之手，或是被焚烧销毁，加之后来秦朝灭亡，天下大乱，像有关先秦时期的珍贵史料大都遗失，所以两本书的参考史料会存在很大程度上的差距。
第三，各自主观性有所不同。
比如《竹书纪年》有着很大主观编撰的嫌疑，要知道其成书的那个时代可是三家分晋，以下克上，礼乐崩坏的乱世，特别此书还是出自分晋之一的魏国。所以很有理由怀疑其目的性，按这本书的说法，上古就没有禅让，只有血腥的政变，既然如此，三家分晋就是符合历史潮流的了，魏罃自立为王也就完全正确了，魏氏家族身上的道德包袱就可以卸下来了。