这部记录片与一般纪录片不同的是，它的时空跨越幅度很大，但由于制作人员紧紧抓住主人公颠沛流离的命运和一家人不能团聚，天各一方的情感主线，使得整部纪录片节奏既很紧凑，有富有感染力。对于这种将催泪效应和严肃题材完美结合的高超水平，专业人士都给予了很高的评价。
《含泪活着》等张丽玲的系列纪录片关注人生命运，不仅是纪录片的精品，更是人生教科书，具有永恒的感染力。很多日本人把纪录片录了下来，遇到困惑时拿出来看，从中汲取力量寻找答案。张丽玲和她的同伴用十几年心血制作的这个系列纪录片称得上是人类宝贵的财富和瑰宝。 《含泪活着》播出后曾受到了日本电视界的广泛关注。日本纪录片知名制作人横山隆晴表示，在日本主流频道以配字幕的方式播放外国语纪录片，并且是在黄金时段，这在日本电视界是破天荒的事情。
纪录片《我们的留学生活—在日本的日子》在中国放映后，引起了极大的社会反响，前中国国务院总理朱镕基在访问日本时，曾给与了这样的评价：“我看了这部纪录片后，深受感动。”
一位21岁的男性大学生说：“这是我有生以来最感动的电影！现在日本大学生就业问题比较严重，我即将毕业，联系了许多公司但都没成功，我感叹自己生不逢时，情绪非常低落。但《含泪活着》让我改变了想法，给了我真正的勇气，我会振作起来！”
一位42岁双眼哭得通红的女性观众激动地说：“我是张丽玲纪录片的粉丝，她的每部作品都让我深受感动。今天我带全家来看《含泪活着》，边看边流泪，不过不是悲伤的泪，而是温暖的泪，心灵像被洗过一样，激励我更加热爱珍惜生活，这就是张丽玲纪录片的魅力。她用十年时间拍摄的《含泪活着》，主人公对人生和家庭的热爱，勤劳坚韧不拔的精神使我深受感动，我再次感悟到中国人的美德值得好好学习。我将介绍朋友们都来看。”
一位49岁的中年男性：“五个月前公司倒闭失去了工作，家庭和心里压力很大，我甚至产生过人间蒸发等极端念头。《含泪活着》给我的震动太大了！我的困境和片中男主人公简直无法比，我会永远以他为榜样，做坚强不屈的男人和父亲。在我人生中最苦闷绝望时遇到《含泪活着》这个电影是我的幸运，给了我希望和目标！我向主人公和制作者表示深深的感谢和敬意！” 影院大厅里，《含泪活着》影片海报旁贴满了日本观众的观后感。
“含着泪看完《含泪活着》，这是一部震撼心灵的影片！” ——51岁男性
“无论是谁，看了这部作品，都无法不为之动容。” ——46岁男性
“片中有许多我们日本人已忘却或失去的美德。盼主人公一家幸福！”
——31岁男性
“这个纪录片应该成为小学、中学的德育教材。” ——38岁女性
“边看眼前边浮现出父母的身影，泪流不止。我父母因战争而未能接受良好教育，但他们连节假日都不休息拼命工作挣钱，供我和哥哥上医科大学。这个纪录片使我对父母充满感激并感悟到自己的责任。希望母和哥哥也能看到这部难得的好片。” ——38岁男性
“人生就应咬紧牙关，含泪前行，这是为欢笑做出的准备。如此世代相传。”
——27岁女性
“深感拥有目标能够使人变得坚强。” ——53岁女性
“深受感动。我离开父母有10年了。有许多相同感受。再次怀念家人的情感。我想今天就给家人打电话。” ——29岁女性
“令人心情沉重的剧情。我自问能否成为真正的母亲。” ——37岁女性
“咬紧牙关的坚强父亲，是真正男人。” ——62岁女性
“这个纪录片使我的人生观改变了。” ——20岁女性
“这是一部能够洗刷心灵污垢的充满力量的作品。” ——33岁男性
