传说
九天玄女的生日是农历正月初六，也有的说是二月十五，还有一种观点是九月初九。
“九天玄女”又叫“玄女”，俗称“九天娘娘”，尊称“九天玄母天尊”。九天玄女的传说和上古五帝之一的“
黄帝”有联系。宋代
道教盛行，
宋仁宗时的著作佐朗张君房编成了道教的一部大型类书《大宋天宫宝藏》。这部书编成之后，张君房又其中精要上万条，集成《云笈七签》。在这部书中提到“九天玄女者，黄帝之师圣母元君弟子也。九天为干金之象，性刚好动。九天之方，可以扬兵布阵。有《九天玄女治心消孽真经》等经书传世，以教化世人。”这里说“九天玄女”和“黄帝”同出一师，他们的老师是“圣母元君”。
“九天玄女”是上古传说里的女神，特别擅于兵法，被道教所供奉。据传，“九天玄女”原本是一只玄鸟，天帝命玄鸟生下契，契是商人的始祖，建立了
商朝。玄鸟也因此成为商人所供奉的先祖。
《诗经》里有殷商后裔所写的诗，“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。”
汉代的谶纬书《龙鱼河图》。“黄帝摄政时，有
蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食砂石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，诛杀无道，不仁慈。万民欲令黄帝行天子事，黄帝仁义，不能禁止蚩尤，遂不敌。黄帝仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤。”传说黄帝与蚩尤大战的时候，蚩尤呼风唤雨、喷云吐雾，黄帝打不过蚩尤，非常发愁。这时，来了一位妇人，这妇人的形貌是人首鸟形。这个人首鸟形的妇人对黄帝说自己是九天玄女，是
西王母让她下界来给黄帝传授战阵兵法。黄帝得到了九天玄女传授的兵法把蚩尤打得大败。玄女被认为是救危助难，传授兵法的女战神。
西王母被道教延入，成为诸女仙之首，由此玄女也就成了道教女神，是西王母驾下的一位仙女。后来又把人首鸟身的九天玄女进化为人形，并且连玄女所授黄帝的天书兵法也进行了详细的演绎，据说有“道、法、术”三卷，所以后世有写到九天玄女的小说说九天玄女送的兵法是“天书三卷”。