目的与场合：探望通常指因惦念某人或出于关心而去看望，尤其是在对方遇到困难或不便时，如探望病人、老人或被关押的人等。这种行为更侧重于了解对方的情况，表达对对方情况的关心和关怀。相比之下，看望更多地指向长辈或亲友处问候起居情况，可以是日常的拜访，没有特别的关怀之意，感觉较为随意12。
正式程度：探望显得更为正式一些，通常用于表达对对方的深切关怀和慰问。而看望则感觉较为随意，更适合于亲朋之间日常的互相走动13。
适用对象：探望更适用于那些处于困境或不方便接待的人，如病人或老人。而看望则没有特别的限制，可以用于任何长辈或亲友的拜访2。
综上所述，探望和看望虽然都是表示去看望某人的行为，但在用法上存在细微差别，主要体现在目的、正式程度和适用对象上。