孙悟空是天地孕育的灵猴，后来拜访菩提祖师修炼一身通天本领。他不甘于平凡，对权势发出挑战，自称齐天大圣。他大闹蟠桃会后，潇洒离去。玉帝派遣十万天兵天将，布下天罗地网，可惜十万天兵出工不出力，败下阵来。此时玉帝接受观音的建议，让二郎神带着梅山兄弟和一千二百草头神，杀去花果山。
结果我们都知道了，二郎神不负众望，擒获了孙悟空，所以有人会觉得二郎神的战力终究是比孙悟空高出一筹。那么倘若两个人单打独斗谁的胜算更大呢？其实原著中有诸多细节已经告诉了我们答案。
杨戬来到了花果山，与孙悟空一言不合就大打出手。一开始只是这只是常规战，双方压箱底的绝招都没有使出来，比如孙悟空的法天象地，法外分身，三头六臂。杨戬的兵器是三尖两刃枪，而孙悟空是如意金箍棒。这时候书中有个细节：两个钢刀有见机，一来一往无丝缝。金箍棒是海中珍，变化飞腾能取胜。——《西游记》第六回
原著中已经明确表示了，金箍棒比两刃枪，要厉害一点，倘若孙悟空金箍棒变化飞腾便能取胜。所以作者也比较含蓄说出两人比拼结果：真君与大圣斗经三百余合，不知胜负。倘若两个人真的不分上下，那作者就会用“不分胜负”，而不是“不知胜负”。之后杨戬立马使出法天象地，变得身高万丈，可见杨戬依然打得有些吃力所以才会使出大招。谁知孙悟空也有这项绝技，变得巨大无比。就这样两个巨人再次陷入苦战，这时候梅山兄弟带领一千二百草头神把孙悟空的老巢给端了，孙悟空心慌，收了神通败走。
却说真君与大圣变做法天象地的规模，正斗时，大圣忽见本营中妖猴惊散，自觉心慌，收了法象，掣棒抽身就起。——《西游记》第六回
这场战斗不能说孙悟空败了，毕竟花果山的小猴子本领低微，孙悟空看到猴子猴孙被围攻，自然不可能再全心全意去战斗。
这时候他们两个开始赌斗变化，这一次是孙悟空落了下风。当然这也是吃了先变化的亏，万物相生相克，谁先手谁自然会输。正如牛魔王与孙悟空比变化，牛魔王所以总会被孙悟空压制。但孙悟空却借机使出隐身法，不声不响地冲出了杨戬的包围圈，要不是托塔天王一直手持照妖镜，杨戬都不知道孙悟空去哪了。
在灌江口闹了个真假二郎神的笑话后，两个人再次打了起来。两个嚷嚷闹闹，打出庙门，半雾半云，且行且战，复打到花果山，慌得那四大天王等众，提防愈紧。这康、张太尉等迎着真君，合心努力，把那美猴王围绕不题。两个人打了起来，四大天王等众惊慌，提防更紧，倘若二郎神占了上风压制住了孙悟空，四大天王压根不需要惊慌，可见二郎神此时战况并不太顺利。
最终孙悟空深陷重围难以脱身：猴王只顾苦战七圣，却不知天上坠下这兵器，打中了天灵，立不稳脚，跌了一跤，爬将起来就跑；被二郎爷爷的细犬赶上，照腿肚子上一口，又扯了一跌。很明显这已经不是单挑了，杨戬有梅山兄弟的帮忙，以七对一也只是围困住，并未能取胜，最终在道祖太上老君的帮助下，才擒住了孙悟空。
我们不妨总结一下两个人的战斗经过，孙悟空杨戬常规战三百回合不知胜负，之后两人法天象地神通不分胜负，孙悟空因其他原因干扰收了神通。后来赌变化，杨戬后手占了上风。最终杨戬在梅山兄弟，哮天犬和金刚琢的帮助下擒住了孙悟空。这么多细节，没有一个证据表明杨戬单打独斗强过孙悟空。杨戬是成名多年的战神，实战经验远胜过出道不久的孙悟空，但是仍然不能占据上风，可见孙悟空的实力绝对不弱于杨戬。
事实上孙悟空筋斗云一个跟头十万八千里，速度也胜过了杨戬。加上吃了金丹，成了金刚不坏之身，倘若两个人公平较量，还是孙悟空赢的概率更大一些。