根据维基百科，MMO游戏指大型多人在线角色扮演游戏（全称Massively multiplayer online role-playing games，缩写：MMORPG）为电子游戏的一种，是电子角色扮演游戏按电子游戏人数分类分别出来的一种网络游戏。在所有MMORPG中，玩家都可扮演一个或多个虚拟角色，并控制该角色的在游戏中虚拟世界的活动与行为。大型多人在线角色扮演游戏与单机游戏（例如三国志、魔兽争霸系列）和其他小型的、由多人参加的角色扮演游戏（例如反恐精英）的区别在于：大型多人在线角色扮演游戏具有一个持续运行的虚拟世界，玩家离开游戏之后，这个虚拟世界仍在网络游戏运营商提供的主机服务器里继续存在，并且不断演进，直至游戏终止运作。
大型多人在线角色扮演游戏使用客户端-服务器结构，分为客户端和服务器端两部分。玩家透过客户端软件扮演虚拟世界中一名角色，而服务器端则负责主持玩家身处的虚拟世界。服务器端通常由游戏代理商提供，而玩家的资料则会被保存在服务器端。玩家从客户端通过互联网连接，登陆服务器端后才能进行游戏。当一名玩家登录游戏中的世界，该名玩家便能与来自世界不同地方的玩家进行一连串不同的实时互动。在正常的情况下，大型多人在线角色扮演游戏的开发商需负责管理游戏中的虚拟世界，以及为游戏玩家不断为游戏作出更新，以留住其顾客，即玩家，以及吸引其他人来玩该游戏。
由于大部分大型多人在线角色扮演游戏都是以商业模式经营，玩家必须购买或从网络上合法地下载游戏的客户端，通常游戏客户端都可从游戏的官方网站中免费下载。为了可以成功连接到游戏的虚拟世界，玩家还可能需要每月缴付费用给游戏代理商，以换取游戏点数，并透过使用游戏点数，继续在虚拟世界中游玩。近年来也出现所谓“免费”游戏，即不再按游戏时间计费，玩家在游戏中的普通行为都免费，而运营商通过增值服务，即让玩家购买点卡，然后将点数折算成正常游戏中无法得到的“货币”，并以此中货币购买特殊虚拟商品，特殊服务功能。
游戏的过程，是玩家扮演的角色和其它玩家控制的角色在网络虚拟空间中实时互动。而非玩家扮演的角色（即NPC）则往往是在游戏中提供服务的人物，如销售虚拟物品，提供任务等。
拓展资料：
历史
大型多人在线角色扮演游戏的来源可追溯到20世纪70年代的下列游戏：
没有任何图像的MUD网络游戏；
以文字为本的电脑游戏，如Adventure，Dungeon和Zork；
以纸笔作游戏工具的桌上角色扮演游戏，如龙与地下城。
真正使大型多人在线角色扮演游戏成为风潮的游戏为Origin于1997年9月发行的网络创世纪，简称UO(Ultima Online)。
2007年，MMOCrunch网站列出大型多人在线角色扮演游戏史上五大事件[2]
1. 不列颠王遇刺事件 发生于网络创世纪1997年8月8日
在1997年8月8日的于网络创世纪beta测试一场公开演讲中，名为Rainz的玩家对不列颠王施展火场法术，令人意外的，该法术杀死了不列颠王──该角色是本应无敌的NPC。Starr Long表示这是人为疏失，该事件发生前不久，游戏崩溃了，Richard Garriott(不列颠王的操作者)重新登录时忘记选取无敌选项，才导致该事件发生。
2. 利若·杰克因斯 发生于魔兽世界
主条目：利若·杰克因斯
3. 大劫掠 发生于星战前夜 2005年11月
Guiding Hand Social Club (GHSC)公司，一个游戏内的公司，花了一年的时间渗透进目标公司(也是游戏中的公司)，最后劫掠该间公司，同时在游戏中杀了该公司的CEO。根据PC Gamer，劫掠的物资的现实价值达美金16500元。最特别的是，这起事件依据游戏规则是“合法的”。
4. 瘟疫爆发 发生于魔兽世界 2005年9月
主条目：堕落之血
5. 击杀沉睡者 发生于无尽的任务 2003年11月15日至17日
Rallos Zek PvP服务器的三个顶尖公会动用超过180个玩家耗时3小时，击杀Kerafyrm(沉睡者)。它的血量是大部分《无尽的任务》的BOSS的50倍以上。