张起灵之所以忌惮黑瞎子，是因为他们都有不老之术，但黑瞎子比张起灵更为神秘，因为没有人知道他为什么有不老之术。而且黑瞎子的行为和做法。亦正亦邪，好像为了钱什么都做，很多人就将他和张起灵称为南侠北雅，这也说明了两人的实力不相上下。
张起灵，南派三叔创作的小说《盗墓笔记》及其衍生作品中的灵魂人物，本书的主角之一，铁三角的精神领袖。作者南派三叔在访谈中提到，小哥是全书中最善良智慧神秘强大的角色。
此外，在盗笔原文中，小哥数十年间一直保持着年轻的容貌，据作者称其为“长生的完整体”，故不会发生诸如“尸变”之类的长生后遗症，可谓是完美的长生者。
其全名中“起灵”二字，在古代有撤除亡者灵位之意，且张家历代族长皆称“张起灵”，由此推测张家族长亦负责将亡故的族人入殓于张家古楼之中（且负责群葬的迁徙）。
神秘的张家人世代守护长白山青铜门和“终极”的秘密，因前任族长在家族内斗中身亡，导致族长交接出现断代。又因祖传的失魂症，张起灵每隔一段时间就会遗忘过去，因此他在接任族长后只能不断穿梭于各大古墓中寻找缺失的线索和记忆，在延续千年的迷局中摸索前行。
作者对张起灵评价：
这是一个强大得犹如神佛一般的男人。有他在的篇幅中，我总是能写得格外轻松，因为只要他在身边，就能为你挡下一切的灾难和痛苦。
他没有言语，不会开心，不会悲痛，他总是像一个瓷娃娃一样，默默地站在那里，淡淡地看着一切。然而，你知道，他是关心着你的。永远没有任何一个人可以像他那样，给你带来那么多的安全感。
然而，不知道为什么，我在书写这个男人的各种举动时，心中总是泛着一股深深的伤感。正如他自己所说的，他是一个没有过去和未来的人，他和世界的唯一的联系，似乎并没有多少价值。
他不知道自己来自何方，不知道自己将要去往哪里。他只知道，自己在这个世界上，有一件他必须要做的事情。
“你能想象吗？有一天，当你从一个山洞中醒来，在你什么都不知道，疑惑地望着四周的时候，你的身上已经有了一个你必须肩负的责任，你没有权利去看沿途的风景，不能去享受朋友和爱人，你人生中的所有美好的东西，在你有意识的一刻，已经对你没有了意义。”
张起灵就是这样默默地背负着自己的命运。最让我心痛的是，他只是淡淡地背负着，好像这一切都理所当然，好像这只是一件无关紧要的小事。如果你问他，他只会默默地摇头，和你说：“没关系。”这就是我写出来的这个男人。
他背负着世界上最痛苦的命运，甚至比死亡还要痛苦一千倍，然而他不怒不哀，既不逃避也不痛苦。他就在那里，告诉他所保护的所有人，没关系。
黑瞎子拥有不老的体质：在《盗墓笔记》中，只有张家人才会拥有不老的体质，而黑瞎子虽然不是张家的人，却也拥有这种特殊的体质，这使得他能够长生不老。张起灵对此感到忌惮，因为这种体质并非人人都有，而黑瞎子却能拥有，这无疑增加了他的不可预测性和危险性。
黑瞎子的实力强大：黑瞎子在道上的知名度非常高，他的身手极好，擅长使用刀枪和易容术，还拥有着一副不老的体质。尽管张起灵是世界上最强的盗墓者之一，但他仍然对黑瞎子的实力感到忌惮，因为黑瞎子的特殊体质和强大的实力都增加了他的威胁性。
另外还有一点可能值得注意，那就是黑瞎子为了解雨臣而没有治自己的眼睛。这表明黑瞎子对解雨臣有着极高的忠诚度和义气，这样的黑瞎子对张起灵来说同样也是危险的。因此，张起灵对黑瞎子保持一定的忌惮是很有必要的。