成语“养虎为患”源于古代经典《史记·项羽本纪》。其故事讲述了一个生动的教训，告诫人们不要纵容敌人，以免留下后患，最终自食其果。
很久以前，人们生活在人烟稀少的年代，以狩猎和捕鱼为生。有一次，猎人们在大雪纷飞的季节进山，捕获了一雌一雄两只猛虎。他们将虎带回家，猎人发现一只小虎崽独自在洞穴中，因年幼无害，被带回了家中。小虎崽在猎人家中长大，由于人们的照料，它并未变成凶猛的野兽，反而与人类和谐共处，村民们习以为常，见它都不避让。
然而，春天来临，河水解冻，人们开始捕鱼。猎人外出捕鱼，十几天后归来，发现家中异样。老虎嘴角留有血迹，他的妻子和孩子竟然失踪。猎人顿时意识到，他的纵容已种下祸根。还未等他反应过来，老虎的凶性爆发，迅速将他扑倒，几口之间便夺去了他的生命。这个悲剧的故事警示我们，纵容潜在的危险，最终只会自食其果，引火烧身。