强直性脊柱炎是一个相对良性的疾病，很多患者经过早期诊断、早期治疗，积极控制好炎症，预后都很好。但是有很大一部分病人即使炎症控制好了，还会有这样那样的不舒服。还有很多患者会进入到脊柱强直，关节变形，这是为什么呢?我们该怎么治疗呢?
骶髂关节炎的早期病理变化包括软骨下肉芽组织形成，组织学上可见滑膜增生和淋巴样细胞及浆细胞聚集、淋巴样滤泡形成以及含有IgG、IgA和IgM的浆细胞。骨骼的侵蚀和软骨的破坏随之发生，然后逐渐被退变的纤维软骨替代，最终发生骨性强直。通俗一点说，早期病理是炎症改变，中期病理是纤维软骨形成，后期是骨性强直。炎症改变是可逆的，而一旦出现骨性强直，就不可逆转。早期是中后期发生病理改变的基础，所以在强直性脊柱炎发生的早期，一定要积极长期的控制好炎症，使后期的病变不会出现。
分期论治怎么做呢?
在强直性脊柱炎刚刚开始出现腰背痛的时候，夜间疼痛加重，休息后疼痛加重，早晨疼痛加重，活动后疼痛减轻。这种疼痛医学上叫静息痛，是炎性腰背痛的主要表现，这种症状就是炎症病理变化的外在表现，这时候查血沉、CRP升高，查MRI时炎症部位会出现炎性渗出灶。这个阶段一定要积极治疗。西药可以使用解热镇痛药(如西乐葆、美洛昔康、双氯芬酸钠等)来快速控制炎症，改善症状，再使用柳氮磺胺嘧啶、反应停、甲氨蝶呤等来改善病情。生物制剂是控制炎症比较有效的方式，但是价格昂贵，而且有出现感染的风险，建议在这些药物治疗2个月左右后，如果疗效不好，再考虑使用。因为强直性脊柱炎毕竟是一个良性病变，其实发展并不是很快，2个月时间，不会有非常严重的骨质破坏。如果这些常规方法疗效不好，使用生物制剂也是有必要的。
炎症期可以配合中药治疗，中医的治疗方向需要辨证施治，可以使用祛风除湿、散寒祛湿或者清热利湿等方法，主要方法是以驱邪为主。根据患者的临床症状，辩外邪的性质属风、寒、湿、热而随证加减，如果辩证准确，疗效还是不错的。
中期病理是纤维软骨形成，一般而言患者表现为腰背疼痛，一般而言多为隐隐作痛，活动久了以后疼痛加重，休息后疼痛减轻。一般没有晚上和早上的疼痛，多表现为劳累后腰背疼痛，髋关节疼痛，还有骶髂关节疼痛，腰背容易酸软，变天时腰背疼痛，骶髂关节疼痛等，这些多在强直性脊柱炎半年后开始逐渐出现，很多患者即使炎症控制好了，还会有这些症状。这是因为炎症出现的时候，没有及时控制好，以至于纤维软骨形成，出现了这些变化。此期的西医治疗以功能锻炼为主，可以做各种脊柱锻炼，如游泳，骑自行车、打太极拳等方式。中医治疗就应该多是活血化瘀、补肝益肾以及通经活络、化痰逐瘀等治法，根据辩证，观察患者主要属于哪一型，处以相应的治疗方案，积极配合功能锻炼，改善预后，减少变形的发生。
骨性强直阶段是不可逆转的，这个阶段一般没有炎症，会有很多症状，这些症状主要是腰痛，腰部、背部、颈部不能活动，转身、扭头受限，还会有像腰椎病、颈椎病一样出现坐骨神经痛、颈肩综合征等病变，出现腰痛连及下肢疼痛，肩关节疼痛，手足麻木等临床症状。此时的治疗，需要积极的功能锻炼，卧硬板床等改善临床症状。中医辨证分型多分为肝肾亏虚、痰瘀痹阻型，一般建议在补肝益肾的基础上加用化痰逐瘀的药物治疗，可以改善临床症状。
炎症、局部中晚期病变同时共存的中西医结合治疗
一般而言，病程稍微长一点的患者，可能都会存在这样的现象，既有炎症的表现，又有局部纤维软骨形成和骨性强直同时存在的表现。这是最常见的表现，这时候应该既要积极的控制好炎症，又要注意功能锻炼。可以使用解热镇痛药来快速控制炎症，改善症状，再使用柳氮磺胺嘧啶、反应停、甲氨蝶呤等来改善病情。必要时使用生物制剂。中医治疗既要注意驱邪，还要注意扶正，根据患者的临床表现一般可分为肝肾亏虚、寒湿痹阻型;肝肾亏虚、湿热阻络型;脾肾亏虚、寒湿痹阻型;脾肾亏虚、湿热阻络型，肝肾亏虚、痰瘀痹阻型，根据分型相应使用补肝益肾、散寒祛湿法;补肝益肾、清热利湿法;健脾益肾、散寒祛湿法;健脾益肾、清热利湿法;补肝益肾、化痰逐瘀法治疗。此期的治疗相当关键，炎症控制好，可以尽量减少未来关节的破坏。功能锻炼是也是治疗的重要方面。大部分病程稍长点的患者，都处在这个病程中，已经破坏的关节要修复很难，但是积极的控制好炎症，可以阻止其他关节的破坏，使未来的生活质量大大提高，而且规范的功能锻炼也有助于病情的缓解，可以说，功能锻炼和药物治疗在强直性脊柱炎治疗中，具有同等重要的地位。
总之，强直性脊柱炎是一个相对良性的病变，其炎症是可以控制的，控制炎症是未来关节不发生变形的关键。中西医结合治疗，有助于炎症的控制。功能锻炼在强直性脊柱炎的治疗过程中也同样非常重要。积极治疗，持续锻炼，乐观生活，让强直性脊柱炎不再困扰我们。