工业设计领域的多元化表现在其丰富的专业分类上。主要的分类方式有：
1. 艺术形式角度：分为一维设计（如时间序列设计），二维设计（平面设计，如图形、文字设计等），三维设计（立体设计，如产品、建筑等）和四维设计（如舞台设计，三维空间加上时间因素）。
2. 人、自然与社会对应关系：产品设计，关注三维设计，通常指狭义工业设计；环境设计则涵盖了建筑、城市规划和环境工程等；传播设计分为视觉传播（文字、图形）和听觉传播（语言、音响）。
3. 工业设计概念与界定：科技与技术美术设计的融合导致了工业设计的扩展，例如家具和服装设计。工业设计作为技术与市场的桥梁，其应用领域广泛，包括广告设计（如报纸、杂志等）、展示设计（店铺展示、展览会等）、包装设计（包装纸、容器等）和装帧设计（杂志、书籍设计等）。
即使在自成体系的建筑领域，工业设计的影响也在逐渐增强，表明其在各领域的广泛适用性。
业务培养目标：本专业培养具备工业设计的基础理论、知识与应用能力，能在企事业单位、专业设计部门、科研单位从事工业产品造型设计、视觉传达设计、环境设计和教学、科研工作的应用型高级专门人才。 业务培养要求：本专业学生主要学习工业设计的基础理论与知识，具有应用造型设计原理和法则处理各种产品的造型与色彩、形式与外观、结构与功能、结构与材料、外形与工艺、产品与人、产品与环境、市场的关系，并将这些关系统一表现在产品的造型设计的基本能力。