在当前商业环境中，为了优化库存成本和整合供应链资源，越来越多的企业开始采纳供应商管理库存（VMI）这一创新模式。特别是在零售领域，零售商曾深受“长鞭效应”困扰，他们以往独自管理库存，承担高额成本。然而，为了提升市场竞争力、加强企业间合作并降低成本，零售商开始寻求改变，采取VMI策略，通过联盟方式与供应商共同协作。
VMI的实施首先需要在战略层面上做好准备。这包括明确采用何种VMI形式，选择合适的供应商作为合作伙伴，确立双方的契约关系以及设定供应目标。这些步骤为后续的合作打下了坚实的基础。
实施阶段是VMI运作的关键，也是最具挑战性的部分。战术层面上，企业需要调整组织架构，如设立专门的团队并与供应商紧密合作，可能还会涉及到新职能的设立。具体操作流程的制定和执行，都需要在这一阶段进行深入探讨和执行。
评估阶段是VMI实施过程中的重要环节，企业会根据事先设定的目标，通过经济指标对比实施前后的效果。如果达到预期，便进入全面实施阶段；若未达标，则需返回到实施阶段，进行调整和优化，直至达到满意效果并进入全面实施阶段。
供应商管理库存（Vendor managed inventory，简称VMI），供应商等上游企业基于其下游客户的生产经营、库存信息，对下游客户的库存进行管理与控制。