主要是人文主义思想
启蒙运动背景
启蒙运动的现象并不是偶然的。首先、它是资产阶级反封建反专制制度的时代要求17、18世纪西欧的资产阶级的力量日益强大，握有雄厚的经济力量。但是垂死的封建专制制度他们进一步发展的巨大障碍，为了推翻这个“旧制度”，资产阶级必须制造舆论。启蒙运动便是在这个要求下产生的。其次，启蒙运动之发生，也与自然科学的发展有密切的关系。在17、18世纪，自然科学有了突飞猛进的发展。自然科学的发展为启蒙思想提供了锐利的武器，因为启蒙思想家在许多方面是从新兴的自然科学中寻找理论根据和思想方法的。谈到这个时期科学的发展，不能不提到笛卡尔、培根和牛顿三位伟大的科学家。笛卡尔和培根已在第一章第二节中介绍过了，不再重复。我们知道，他们二人有力地粉碎了束缚人们头脑的中世纪经院哲学枷锁，提倡科学实验，提倡研究自然界客观事物；笛卡尔认为认识世界和取得知识的惟一方法是数学推理，培根则提出了从特殊到一般，从具体到抽象的归纳法。
艾萨克·牛顿（1642一1727）出身于英国自耕农家庭，自幼使颖悟异常，在剑桥大学读书时，由于数学上的非凡成就而使教授们刮目相看，因之在23岁就被聘为教授。
在数学上，牛顿发明了微积分，创立了二项式定理，发展了方程式理论。在应用科学方面他完成了多项重大发明创造。但是他最大的贡献是在物理学方面。如果说伽利略的成就是在地球的运动方面的话，牛顿的成就是发现了宇宙的法则。
伽利略发现动体始终如一地沿直线移动，除非有一种力量使它偏离亘线轨道。但是这里就出现了一个问题。既然这样，为什么行星不是沿直线飞动而是围绕太阳转动（沿椭圆形轨），为什么月球同样围绕地球转动？牛顿由于看到苹果从树上落在地上而得到启发，因而解答了上述难题。牛顿的一位朋友记载了这件事的经过：
“在晚餐后，天气很暖和，于是我们就走进花园，在苹果树下饮茶，当时只有他和我二人。在闲谈中他告诉我说他正在思考引力的问题。事情的起因是：当他坐着冥想时突然苹果掉下来。他心里想：为什么那个苹果总是垂直地掉在地上。为什么它不斜着掉下，或者往上飞去，而是固定不变地往下落？无疑地，原因在于：地球在吸引它。一定存在着一个吸引的力量：而吸引的力量一定在地球的中心，而不是在地球的任何一侧。因此，这个苹果才垂直落下，或者朝向地球中心落。如果说物质这样吸引物质，这个吸引力一定与它的量成正比例。因此，正如地球吸引苹果一样，苹果也吸引地球。有一个力量，亦即我们在这里称之为引力的那种力量遍及整个宇宙。”
牛顿在1687年发表了一部名著：《自然哲学的数学原理》，在这本书中他根据大量的数学上的证据提出了引力的法则。按照这个法则，“宇宙中的每一个物质的颗粒都吸引其他每一个颗粒，其吸引力的大小与二者之间的距离的平方成反比例，而与它们的质量的乘积成正比例。”
这是一件非同小可的伟大发现，它揭开了宇宙的面纱，把它的秘密暴露于光天化日之下。他发现了一个基本的、宇宙的法则，这个法则既支配了整个宇宙，也支配了最微小的物体。这样一来，自然界俨然成为一架按照自然法则运行的庞大的机械装置，这一架机械装置可以靠观察。实验、测量及计算被人们所认识。由此类推，支配人类社会的法则依靠人的理性也可以为人们所发现。在牛顿的启发下，启蒙思想家们力图发现支配人事及社会的永恒的法则。
到18世纪上半期，自然科学的成就比17世纪要小的多，但是由于应用新的实验方法，在某些科学领域内也取得了显著成就。
比如，对于静电作了实验，而且在1746年莱顿的两名教授发明了所谓莱顿蓄电瓶，供储藏电能及放电之用。美国的本杰明·富兰克林意识到电瓶的瞬间放电与天空闪电之间的类似，于是便使用风筝作实验证实了他的设想。1753年，他制出避雷针，以防止雷击。他后来又发表了关于电的全面的理论，这个早期理论至今仍在使用。
18世纪早期，对植物学感兴趣成为一时的风气。人们热心采集矿石、昆虫、化石等物，并且加以分类编目。新大陆的发现及异邦物种的出现，也刺激了人们在这方面的兴趣。
对于各种动植物的采集和分类编目，导致了植物学和动物学的形成。这些领域的拓荒者是约翰·雷（1627－1705），他是《植物的历史》、《昆虫的历史》的作者，他也写过关于动物、鸟类、爬虫类及鱼类的提纲。关于植物，他根据果、花、叶等所有的特点及亲缘关系对
它们加以分类。在他的全部工作中，他严格地使用了科学方法，一切依靠观察，坚决地摈弃了巫术及迷信的成分。他又写了一部著作《上帝在创造工作中的智慧》，在该书中他放弃了从奥古斯丁到路德一再重复的观点：自然即使不是与宗教对立，也是与它不相干的，它的美是一种诱惑，研究它是浪费时间。他写道：“没有一个职业，比研究自然的美丽的业绩和歌颂上帝的无限的智慧与善行更有价值，更有趣的了。”
在植物学方面继承约翰·雷的是瑞典的李纳乌斯（1707—1778）教授。他发明了植物分类的第一个令人满意的方法，他也把动物分类为哺乳动物、鸟类、鱼类及昆虫类。此后，人们才有可能系统地研究植物和动物，并且采用比较结构及功能的方法。李纳乌斯的分类，促进了生物学的发展。
植物学方面的另一位杰出的人物是法国贵族布封伯爵（1707一1788）。他写了36卷本《博物学》，他把有关自然科学的信息都汇编 在书中。他驳倒了关于地球只有5000年历史的古老的观点，认为地球一开始是一团熔化了的物体，它逐步地冷却，表面形成硬壳，硬壳上面最后生长出植物和动物。他估计那个过程需要10万的，这个估计要比近代科学所确定的30-50亿年要少得多，但是布封走的路子毕竟是对的。这位法国博物学家不能不注意到人与低级动物之间的动物学上的显著的相似，而且他还大胆地表示，假如《圣经》不明确表示出来的话，人们会去为巴和驴，猴子和人寻找共同的起源。不过他后来把这句话收回了。
大约也是在这个时期，在地理学方面也取得长足的发展。人们开始有系统地探测和矾究地球。1672年法国政府派冉·里歇尔到法属圭亚那去“做天文学的观测，以利于航海。”1698年，英国海军部委派威廉·丹皮尔到澳大利亚去探险。丹皮尔不仅记录了对于地理、植物群、动物群的精确的观察，而且也增加了关于水文、气象及地磁的知识。1768年，詹姆士·库克在皇家学会的请求下，前往南太平洋观察太白星的经过。库克在以后的航海中得到有科学价值的其他信息，也取得有关澳大利亚、新西兰的海岸及太平洋的新知识。
自然科学的发展，使得人们认识到人类是可以征服自然的，人类社会是不断前进的。蒙思想家之相信进步，即来源于此。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/14972475.html?fr=ala0