他主要不是因为爱鹅这个动物，只是觉得鹅的外形优美，而且纯洁无瑕，能够给他的书法予以很好的灵感。并且由于鹅的性格比较的温柔及沉稳，借助鹅的外形，行走起来颇有将士的风范，而且翅膀很大，代表着鸿鹄壮志，因此也就觉得鹅并非一般的动物，而是有灵气的动物。
据说这个一群鹅换来一卷手抄经文还是有个小小的故事的，这个故事的主人公便是鹅与养鹅人。在当时王羲之有这个爱鹅的爱好，可是大街小巷，妇孺皆知。于是就有人耍小聪明，自己选了些颜色纯白的鹅，好生养大后，就将其放养在湖边，以便等待时机与王羲之相遇。因为他知道王羲之有一个特殊的爱好，喜欢鹅——哪里有好鹅，不管路途多远，他都要跑去欣赏。有时甚至不惜重金将其买下。但是他的目的不是钱，而是王羲之的书法。
于是在多次的制造偶然相遇后，老天总是眷顾有准备的人，于是他的鹅终于被王羲之给看到了。果然由于鹅被精心喂养及打理过后，非常的好看，而且更加去除了野生的那种粗狂，王羲之喜欢得不得了。看到之后就直接就迈不动腿了，赶紧叫人询问这群鹅是谁家的。这会儿养鹅人装作匆匆赶来，见了王羲之深深作揖：“贫道有礼了，请到观里坐坐。”于是就把王羲之给骗到观里给他抄经文去了。
虽然以上仅仅只是流传给后人的一个故事，但是这个给人的启发就是“有志者事竟成”。
王羲之喜欢鹅，是因为鹅划水的时候脚掌是非常用力的，对他练书法很有启发，这样的姿态很像书法家在用笔的时候的姿态。
在以前有种说法是说他因为喜欢吃鹅肉所以才喜欢鹅，但是这么说肯定是不成立的。喜欢吃鹅肉到饭馆去吃不就好了，为什么要这么大费周章地买鹅、养鹅呢？之前还有一个故事是这样说的，会籍这个地方有个老太太养了一只鹅，这个鹅长得漂亮又善于鸣叫，让王羲之十分喜爱，想要买下来自己观赏。但是老太太不知道他是王羲之，拒绝了他的要求，怎么都没有卖。
后来王羲之叫上朋友一起去看，老太太这才知道原来这个想买她鹅的人是王羲之王大人，就把鹅给宰了想要招待他。王羲之一看鹅死掉了，十分惋惜。从这个故事也不难看出，王羲之爱鹅，并不是因为喜欢吃鹅肉。王羲之对鹅的喜爱，极有可能就是因为鹅划水的姿态，对他练习书法是极有启发的。鹅划水的时候脚掌是十分用力的，这样的姿态很像书法家在用笔的时候，悬腕的姿态。
虽说这样的比较并不合适，但是既然王羲之觉得看鹅有助于自己研习书法，那就说明二者之间还是有一定的关联的。王羲之不惜用自己的墨宝来换一群鹅，也正是这样的道理。他对鹅如此痴迷，其实是对书法的痴迷，希望从万事万物中找到书法的奥义。从这样的解读上来看，王羲之可真不愧是书法大家。