说起祭灶王爷，据传说是一个叫张单的农人，妻子离异之后，他出外多年，等到再见到妻子的时候羞愧难当，撞死在灶台上。
据说很早以前，有个叫姓张名单的农村人，他有个漂亮的妻子和好几个女儿，却没有儿子。一天晚上，张单与妻子一起玩游戏，因为输赢吵了起来。越吵越凶，张单开始怪罪妻子没有生儿子。妻子觉得委屈，便收拾东西要走。张单虽然心里想挽留，但因为倔强，就任由妻子离家出走了。一天，张单流浪到了妻子的家门前。妻子一下
认出了他，悲喜交加。
但为顾忌张单自尊，便没有相认，就让下人带他们到厨房吃饭。吃完之后，张单得知女主人便是他妻子，羞愧难当，当场撞死
在了炉灶上。玉皇大帝知道此事，很同情张单，便派他当灶
神。让他监督人间夫妻的对话，以免他们再发生类
似的事。后来灶神职责逐渐扩大，干脆家庭中所有
的事情都要向玉帝汇报。
据说灶神每年小年，也即十二月二十三要向玉帝汇报人间善恶，所以人们便要在这天祭祀他，为他送行。表面上说是送行，其实是算计他。供奉
的食品中多是一些糖，称为灶糖。目的是为了粘住他的嘴，使他到天庭上
无法说话，也就无法向玉帝打小报告了。还有一种说法，灶神是炎帝所化的，还有一种说法认为是黄帝所化的，而且炎、黄二帝一向是被尊奉为华夏文明的祖先，所以说被拉到灶神的位置上，能够清楚灶神在早期社会中尊崇的地位。
有两种说法哦，第一种是说，吃了灶糖的灶王嘴会变甜，跟玉皇大帝报告时就会说好话不说坏话，第二个是说，吃了灶糖，灶王的嘴巴就会被糖粘住，就说不出话来了。总而言之，两种说法其实都点明了一点，就是不想让灶王在玉皇大帝面前说自己家的坏事。这其实跟我国自古以来流传的神话故事有关，也充分反映了我国国民的思想。
供奉灶王的传统其实由来已久，据说从夏朝时期就有灶王的存在。因为我国自古对于火有着近乎于痴狂的崇拜，所以衍生出灶王以及其他的关于火的神并不奇怪。灶王在每个家中地位也是很高的，据说灶王就在锅灶附近，负责记录每个家庭的一年来发生的大大小小的事情，事无巨细的全部记录下来。
今天你家小孩没写作业啦，明天你家夫妻俩打架啦，所有的东西都会被灶王记录下来。然后每年的腊月二十三，就是灶王上天汇报工作的日子。就像是我们做年末总结一样，每一家每一户的一年来的所作所为，都要由灶王报告给玉皇大帝，然后玉皇大帝按照天条来制定相应的惩罚或者奖励，这甚至关乎到这一家人来年的运气等一系列事情。
那么怎么让灶王说好话，而不把坏事告诉玉皇大帝呢。于是大家就会选择供奉灶王，在灶上还有奉上糖，让灶王吃了糖，嘴巴变甜或者说吃人嘴短，又或者是用糖把嘴巴粘住。这样一来，灶王在玉皇大帝面前就不会把坏事说出去，来年的运气或许就会变好也说不定呢。
因为传说灶王爷是掌管厨房的神仙，他特别喜欢吃，那时候的人们穷，只有过节的时候能吃点好吃的，所以供一些糖，其目的就为了粘住灶王爷的嘴，让他不偷吃东西。
在中国北方，家家户户的灶台上，总有一座灶王祠或灶王神像。据说，灶神会在农历十二月二十三上苍，向玉皇大帝报告家里的善恶。为了祈求好运，人们经常在灶王像的两侧贴上“天道酬勤，下凡太平”或“天道酬勤，回宫降福”等对联。横向题词是“家族之首”。“祭灶”的民俗在农历十二月二十三日晚开始的。
人们为了让厨神在玉皇大帝面前口若悬河，不提自己的错误，就把甜瓜、糕点等东西献给厨神。所谓的祭祀首先需要甜瓜。其实，这是来自东北的关东糖。就是把麦芽糖等东西搓成圆条，切成段，就是把灶神的嘴塞满，让他少向玉皇大帝汇报坏事。为了顺利地将灶神送到天上，我们需要在祭祀后焚烧灶神象。
除了“祭灶”，农历二十四也是“扫房日”，这被称为“扬尘日”。“尘”和“陈”是谐音，所以扫尘旨在除旧迎新，除不祥。扫帚上下扫墙，擦桌椅，洗地……每家每户都应该彻底清洁窗户，不要留下死角。同时，在小年的这一天，也有一句话“不管有钱没钱，都要剃头的说法，“二十四，写大字”也是过年的习俗。“写大字”就是写春联，如“忠厚家世，诗书天下第一”等句子来表达美好的祝愿。
本回答被网友采纳过小年时农村都会祭灶王，为何要供一些灶糖？人们在祭祀的时候，有一种供奉的食品就叫做灶糖，这是人们为了不让灶神向玉帝打小报告而粘住他的嘴。
1、灶神的起源：
灶神也叫做灶王爷，是管理人们厨房的神仙，家庭的平安也是由他来负责的，人间的善恶也是由他来监督的。灶神起源于夏代，但是后来也有了很多关于灶神的传说。
2、灶神的传说：
关于灶神的传说，流传比较广的就是有一个农人叫张单，他的妻子很漂亮，还有6个女儿， 但是却没有儿子。有一天的晚上，张单和妻子吵了起来，因为妻子没有生出儿子，妻子便离家出走了。
3、灶神的由来：
张单的妻子出走以后，没有地方可以去，最后被一个老太太收留。妻子离家不到一年的时间，张单便开始变卖土地和房屋，并且带着女儿流浪。张单带着女儿流浪到了妻子家，妻子认出了他，但是为了照顾他的自尊，于是就没有跟他相认，便让人带他到厨房里吃饭，后来张单知道房子的主人就是妻子以后，觉得对不起妻子，于是撞死在了灶台上。
4、灶神的工作：
后来玉帝知道了这件事情，为了避免在发生同样的事情，于是就派他当灶神，负责监督人间的夫妻。所以每年的腊月二十三，也就是我们的小年，灶神都要回到天庭向玉帝进行汇报，人们就会在这一天来祭祀他，来为他送行。供奉的事物大多数都是一些糖，就是为了要把他的嘴粘住，让他没有办法张嘴向玉帝打报告。
祭灶王是我国的传统的节日之一，我国古代传统神话传说的主管饮食的神仙。旧社会的民间灶王信仰非常广泛，多将灶君像供奉于在灶头。
祭灶的由来：
传说中灶王爷是一个平民，他叫张生，结婚以后成天喝酒，什么也不干，最后妻子走了，他却沦为乞丐了，有一天到一家去乞讨，结果是前妻家，前妻为了可怜他让家里的用人给他做饭，他因为羞愧就撞死在灶台边了，后来被玉皇大帝知道了，觉得张生能改过自新，就把他封为灶王爷，让他每天汇报民间的夫妻情况。
祭灶的习俗：
在很久以前就有祭灶的习俗，那么“礼记”中就有记载，灶王爷是秦朝的祭灶神的五祭之一，后来在“史记”中也有记载，后来的南北朝以后，有的地方到了祭灶日的时候还在灶门上贴一副对联，写到“上天有好事，下地保平安”的习俗，祭灶神就成了人们的信仰，一直延续的现代。
祭灶的形式：
就是我们每年的年底十二月二十三，也是腊月二十三，这天为祭灶日，一般就是用糖果，糖饼还有水果等东西祭拜，汉族的家家户户都有祭灶王爷的习惯，少数民族没有，所以我们把腊月二十三这一天当成是小年，由于冬天的天气比较干燥，我们在祭祀灶王爷的时候要注意安全，避免发生火灾。
