俗文学的意义：俗文学记录了中国古代社会的风俗习惯、道德观念、宗教信仰等方面的内容；对于研究中国文学的发展和演变具有重要价值；俗文学还对于研究中国语言文字的演变具有重要意义；俗文学还具有重要的娱乐和消遣功能。
首先，俗文学记录了中国古代社会的风俗习惯、道德观念、宗教信仰等方面的内容。例如，《水浒传》、《西游记》等古代小说通过生动的故事情节和丰富的人物形象，揭示了中国古代社会的伦理道德观念和社会价值观念。这些作品不仅展示了古代社会的风土人情、社会结构和人民生活状况，还成为研究历史的重要参考。
其次，俗文学对于研究中国文学的发展和演变具有重要价值。俗文学作为口头文学的一种形式，源远流长，承载了丰富的文学创作和表达方式。例如，民间故事、谚语和歌谣等形式，不仅在民间广为流传，也对中国古代文学的发展起到了重要推动作用。这些作品中的形象、故事情节和语言表达方式对后世文学创作产生了深远影响。
此外，俗文学还对于研究中国语言文字的演变具有重要意义。俗文学作为民间口头文学的一种表达形式，使用了丰富多样的语言和表达方式。通过研究俗文学作品，我们可以了解到不同地区、不同民族之间的语言差异和交流方式，对于研究中国语言文字的演变和发展具有重要参考价值。
最后，俗文学具有重要的娱乐和消遣功能。在古代社会，俗文学是一种大众化的文化产品，可以满足广大民众的娱乐需求。在现代社会，俗文学仍然是一种重要的娱乐形式，如网络小说、网络游戏、短视频等，它们以轻松愉快的方式满足人们的精神需求。
俗文学与正统文学的界限
一般认为，俗文学与正统文学之间的界限主要有三。其一，从文体区分。因为中国古代正统文学的主体是散文和诗歌，所以对俗文学的理解往往会从文体的角度，指诗文以外的文学体裁。其二，作品风格。名为俗文学，顾名思义是从文学作品的风格着眼的，指俚俗、通俗的文学作品。其三，流传范围。文学艺术的流传范围很难截然划分，这里指主要范围，即流行于社会的普通民众中。
俗文学的研究是一个交叉领域，不仅与民间文学的诸多面向相重合，而且又能包容通俗小说、戏曲等研究。由于俗文学的载体往往是俗语言，俗文学中体现了大量的民间信仰观念、变文、歌辞、白话诗等俗文学分体研究。其研究方法沿袭中国传统学术研究，集中于书面文本，从藏书读书开始，经过版本、考据以进行文本的解析与评判。
通常还认为，古代戏曲应该归到俗文学的范围里。古代戏曲作为一种颇为特殊的文学现象，它和俗文学以及民间文学关系密切。评弹是评话和弹词的合称：评话俗称大书是唐宋时期的讲史演变而来；弹词俗称小书，形成于明。将古代戏曲放到俗文学或民间文学的框架下进行研究时，需辨析它们之间的关系。