在零售领域，广泛使用的13位商品条码（目前主要为EAN-13/8）是一种非强制性的国际标准，每件商品对应一个独一无二的编码，主要用于POS系统的快速结算。然而，它并不能识别商品的真伪，也无法记录产品的质量信息，无法实现产品流通的全程追踪，对于珠宝、农资等价格复杂或非超市销售的产品，其适用性有限。
相比之下，电子监管码是中国国家层面的一项强制性产品标识制度。每个产品都对应一个单独的电子监管码，它具备更强大的功能。通过它，可以对产品的生产、流通、消费全程进行有效监管，包括判断商品真伪、追溯产品质量、实施召回管理和全程跟踪，这对于珠宝、农资等特殊产品的管理尤其方便，确保了这些产品的质量和安全。
总的来说，商品条码侧重于快速结算的便利性，而电子监管码则提供了更全面的产品监管和追踪服务，特别是在对特殊商品的管理上，电子监管码的重要性不言而喻。
电子监管码是中国政府对产品实施电子监管为每件产品赋予的标识。每件产品的电子监管码唯一，即“一件一码”，好像商品的身份证，简称监管码。