所谓立意，就是作者为文章确立主题，是表述自己的思想认识，是展示自己的情感意向。"意"是文章的灵魂，意胜则文胜。作文立意的四字诀为：准，切题不跑题；深，深刻不肤浅；新，新颖不俗套；简，简明不分散。
为此，要启动开放思维：多向思维、多角度思维、辐射思维、发散思维。引导学生多想，沿着作文题目的顺向逆向侧向作发散思考，尽可能把应想到的角度都想到，以期寻求更多更新的角度，多中选稳、稳中选优、优中选深、深中选新。
1．准，切题不跑题
准确，这是立意之本。命题或半命题作文的立意一定要合乎题目要求。切题才算真正的准确，否则，主题再好也是枉然。此外，还应注意立意要有针对性。选取人们最感兴趣的、最能反映人们思想感情的作为主题，文章才能最大限度地激起反响。当然也有“技术”问题，审题时要认真分析题目。如《我心中的歌》、《和谐的美》等，这类文题都是偏正短语，其中“正”的部分是“歌”、“美”，而“我心中”、“和谐”是“偏”的部分。往往“正”的部分是写作对象，而表意的重心则在“偏”的部分，体现着题目的写作范围、性质和特殊要求。比如“我心中的歌”这个题目，写作应着力于“心中”，心中的歌有别于一般歌曲，它是珍藏于内心深处的，是无声的难忘的故事，那发自内心深处的音符，构成了作者生命的旋律。这类题目，“偏”的部分是文章的重心，即“题眼”，应浓墨重彩地加以表现。
2．深，深刻不肤浅
主题的深刻在于充分揭示事物的本质和规律。初中生写作，在立意上难以深入，原因往往在于浅尝辄止，没有深入开掘。所谓开掘就是深入思索，挖出事物最本质的东西来。比如，只从刻苦学习方面来分析一个学生成绩优秀是不够深刻的，若能进一步阐述他为什么会刻苦，为什么会持之以恒，或者就学习态度、学习兴趣、学习方法、学习习惯等方面进行分析，开掘出他刻苦学习的动机和动力，这样的立意，不就深刻多了吗？所以在主题开掘上多问几个为什么是十分必要的。再比如《谁是最可爱的人》，作者魏巍精心挑选了三个事例，这个精选过程在课文后面的附录中讲得明明白白，最后他慧眼独具把许多惊天地泣鬼神的战斗英雄故事都删去了，却单单把平淡无奇的“坑道谈话”留下了，为什么呢？因为这个事例既是志愿军战士崇高的思想境界的展现，也是其英雄行为的思想基础和动力。这是主题开掘深入的典范。在给文章立意时，作者要具有多方面考虑事物表面层次和深层次的意识，要充分抓住话题内容的深层内涵来写。如以“镜子”为话题写一篇文章，若你的立意定位在其表面层次——实物“镜子”上，那么很明显它的层次不高，思想不够深刻，这样写出来的文章个性也就不突出。若是你的立意定位在“镜子”的比喻义上，写出“以高尚的品格作镜子照出卑劣的灵魂”等深层内涵，那无疑是高人一筹的。
3．新，新颖不俗套
文章写出新意关键在于具备独创精神。如果思想懒惰，人云亦云，所写文章必是千人一面。关于如何创新，这里向大家特别强调“发散思维”和“求异思维”。发散思维是一种开拓性的思维方法，其特点是不集中于一点而是多角度多方面地去思维。这样可以开阔思路，由此及彼，有利于找到较理想的有新意的主题。求异思维是一种寻找事物之间相异性的创造性思维方法。如写《读“龟兔赛跑”》这篇文章时，有的学生就想到兔子其实输给了自己，输给了自己的骄傲和轻敌，自己才是自己最大的敌人，从而认识到克服自身的弱点对取得胜利是至关重要的。有的同学却认为，兔子是故意输给乌龟的，因为兔子明白它与乌龟不是一个档次，胜之不武，干脆领先后睡大觉，以避开两难境地，聪明之至。上述两种立意可谓“发散”“求异”之功。
又如这则作文的材料：人有卖骏马者，比三旦立于市，人莫之知。往见伯乐，曰：“臣有骏马，欲卖之，比三旦立于市，人莫与言，愿子还而视之，去而顾之。臣请献一朝之贾。”伯乐乃还而视之，去而顾之，一旦而马价十倍。
是否能写出新意，就看是否能多角度地分析材料，从不同角度分析出材料的含义。这则材料中，分析的角度可以有四个：①卖马者、②伯乐、③买马者、④骏马，从这四个角度来分析就会发现不同的内涵。
①卖马者。应该说这个卖马者非常聪明，当他发觉自己的马难以卖出去时，便去请来伯乐，结果马价增加了十倍。这说明他有对商品进行包装、宣传的意识，酒好也怕巷子深，经商者这种包装、宣传意识一定要强烈。如果不是推销员假装失手打破一瓶酒的话，或许中国的茅台就不会那么快进入国际市场，原因正在于此。从这个角度可确立中心论点为：“酒好也怕巷子深。”
②伯乐。马还是那匹马，但伯乐去了一次之后价格就上涨了十倍，幸好这是一匹好马，如果是匹劣马，伯乐的一世英名岂不要因此付诸东流。中央电视台某位著名主持人曾给某产品作过一次广告，产品的销售量一时上升了很多，但后来证实了该产品属伪劣商品，该主持人的形象在观众心目中大打折扣。因此，名人一定要慎于言行。
③买马者。同样一匹马，先是三天无人问津，只因为伯乐来看了一下，价格就涨了十倍，买马者的心态可见一斑。同样的马，花少量的钱就可以买到，却等到伯乐来了、价格上涨之后才买，让人费解。联系现实生活中众多的名人广告，购买者该何去何从，一定要考虑清楚，否则就会犯和买马者同样的错误，贻笑大方。千万不能盲目崇拜。
④骏马。马虽是骏马，但也只有在伯乐来了之后才显示出自身价值，马虽好，仍需识马人。诸葛亮虽有经天纬地之才，如果没有徐庶的走马举荐，又怎得刘皇叔重用？美玉虽好，如果没有卞和的冒死相献，是不会被世人认识和了解的。“千里马常有，而伯乐不常有。”现实中还有众多的“千里马”在等待着“伯乐”的发现。马好仍需识马人。
只要能抓住材料中所提出的各个因素，从各个因素的角度对材料作整体分析，写出新意应不是难事，多试为之。
4．简，简明不分散
就立意而言，简明、集中是对主题的要求；相反，主题分散，想面面俱到却面面不到，是立意之大忌。要做到简明，就需要高度的概括力。思维不进行概括，表象就无法升华为本质，认识就无法实现理性的飞跃，思想就不可能达到简明、集中了。只有思想内容上单一集中，才可以集中精力，写得深刻，给人以鲜明突出的印象。还有两点要特别注意：不能有两个以上的主题，主题不可过大，否则不易深入、透彻。
根据以上的要求，我们对“风，有自然界的，也有人类社会的；有可亲可爱的，也有可憎可恶的。请以‘风’为话题，写一篇600字以上的作文。”这个题目，可进行如下的立意：（1）化实为虚，由不同季节的风的特点联想到不同性格的人，如表现一位老师春风化雨的教育风格，或者写一位像夏季风那样热情然而却让人无法接受的朋友。（2）联系时代，写社会上的各种风气，运用辨证思维，指出好风气能够陶冶人的思想情操，坏风气会玷污人们的心灵，从而得出结论：我们要多接触健康事物。（3）联系自己，写中学生中流行的一些风气，如网络游戏风，表现这些风气对中学生生活以及心理的影响。也可以以小见大，从“追风”的表面现象探究“追风少年”的深层心理机制，并寻找解决问题的办法。（4）即使是写自然界的风，也不必局限于写各个季节的风的特点，还可以联系得更多更远，比如反映沙尘暴等社会问题，写由风想到的关于风筝的记忆等等。
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