中国的大学建校时间普遍短暂，校史底蕴和沉淀不足。目前我们国内的大学基本都是在近代以来尤其是甲午战争以来创办的，办校时间普遍不长，即使是最早的北京大学堂也只有百余年的建校历史，与国外动辄千余年的建校时间比起来，实在是小巫见大巫。因为办校时间短，中国国内大学的知名度和影响力十分有限，我们今日熟知的清华北大在国外可能都没听说过，更不必提地方性大学，然而像剑桥、牛津、哈佛等大学不仅在国内享有盛名，在国际上仍然具有很强的影响力。
中国大学培养出的世界所公认的顶尖级人才较少。众所周知，人才培养是大学的主要目的之一，人才的质量决定了大学的水平。例如，美国总统中有很多人都毕业于哈佛等名校，这在一定程度上推动哈佛大学成为世界级顶级名校。牛津大学剑桥大学也因为培养出像牛顿等一些在近代取得重要成就的科学家而能够成为世界一流名校。中国的大学目前培养出的世界级人才比较少，这也是中国大学在世界上知名度不高的原因，这在一定程度上影响了中国的大学建设成世界一流名校。
中国大学所取得的世界级的科研成果和成就仍然不足以使中国的大学成为世界级名校。众所周知，大学除了教书育人，培养学生外，还有一个重要的作用，那就是做科研，目前中国国内的科研技术和科研水平与国外相比仍然有较大差距，尤其是在某些关键领域我国的短板仍然很多，这也制约了中国大学成为世界顶级名校的关键因素之一。
中国的大学开放程度不高，与世界知名大学仍有一定差距。例如，美国，德国，英国等在教育领域享誉盛名的国家的大学，在对待外来人才的方面具有很强的包容性。这方便了大学与世界的交流，也方便了大学从全世界招收人才，而不必拘泥于某一个国家，从而促进大学早日建成世界级顶级名校，而中国由于民族特点及社会氛围等原因，目前开放度和包容性仍然不强，这也是中国没有出现世界级顶级名校的原因之一。