叙事诗是诗歌的一种，它是用诗的形式来刻画人物形象、描述故事情节以反映现实生活的作品。叙事的突出特点是诗人满怀激情地歌唱一个故事。一方面是故事的叙述，它有一系列的事件，有比较完整的故事情节和人物形象，它有比较具体的人物性格的刻画和人物牛活的环境描绘，它要借一系列事件表现人与人之间的关系，以及人物性格成长发展的历史。另一方面，是情感的抒发，它叙述故事情节，描绘人物形象，都有很浓厚的抒情成分，饱含着诗人对故事中人物的丰富感情。叙事诗的情比较单纯，它不能像小说那样用各种手法多方面地细致刻画人物，往往用较少的诗句显示出人物的性格特征，对环境的描绘也力求简练。