这是个悖论。
从李世民成为天策上将，尚书令的那一刻开始，兄弟俩之间已经走到了对立面。无论谁想要上位，首先第一件做的事情，就是除掉对方，否则不可能坐到皇帝的位置上的。
如果李建成能够当上皇帝，那说明李世民已经成为了他的刀下亡魂，天策府诸人皆被铲除，这个事情还是极有可能发生的，倘若没有被李世民先手的话。
权力的争夺不是温情脉脉的请客吃饭，谈不拢大不了一拍两散，在皇权的支配下，这是一场你死我活，赶尽杀绝的斗争，李世民在军中的权威，以及基本独立于朝堂外运作的天策府小朝廷，这些都严重威胁到了皇权。
李建成的法统很正，但他不可能像个傻瓜一样任凭应该属于自己的权力继承一点一点流失到李世民手中，等到李渊寿终正寝，他上位的时候，怕是已经指挥不动李世民集团了。
到了那个时候，别说是来场类似“贞观之治”的盛世，怕是帝国不走向分裂就阿弥陀佛了。李世民也未尝没有一点觊觎帝位的野心，到了他那个位置，即便他想要跟李建成兄弟和睦，尽心辅佐，但他手下的人也会逼着他上位，毕竟大家跟着你就是奔着荣华富贵去的，天天呆在天策府这个不伦不类的小朝廷也不是件好事呀。
所以，李建成的皇帝之路，首先要解决李世民，不干掉李世民，他是成为不了皇帝的。那么，没有了李世民，还会有“贞观之治”么？
“贞观”这个年号，大概可能有，也可能没有，毕竟这个年号，其实首倡者是魏征，而魏征在李建成身死之前一直是太子阵营，当然取这个年号，也有一些特定的历史含义，比如当时玄武门之变后，很多太子齐王的部曲流亡，天下难免人心惶惶，“贞观”的意思是“以正视人”，也有点跟天下和解，不再搞大肆追捕前太子齐王部署的意思。
至于“治”，大概还是有的，这是客观规律所决定的，李建成虽然不善于军事，战略上面也稍逊李世民，但并不能说他就是个草包。大乱之后必有大治，均田，府兵制度在隋末长期动乱人口锐减的情形下，只需要相对稳定的社会秩序，帝国经济走上正轨，蒸蒸日上都是会发生的。
而李世民和李建成二人之间最大的差距，是在于战略，比如对突厥西域的战略，显然趋于保守的李建成，不太可能拥有一战而定突厥的勇气和决断，也不太可能出现“万国来朝”，诸国奉为“天可汗”的局面。
但唐朝出自关陇军事集团，这种基因又决定了旗必然会又不断的对外扩张战争，纵观贞观时带兵出征的大将，唯有侯君集出自天策府，李世民后来说的“唐初三大名将”，一个薛万彻是太子的心腹，一个李道宗虽然跟李世民亲近，但在玄武门之时，保持中立，而李勣这个老狐狸，同样是保持中立，大唐军神李靖，亦然是中立派。
如此看来，大唐军方能打的几个人，其实都能在李建成干掉李世民之后为其所用，由此一来，在对外战争中，以唐代军制而言，不会出现很大的变数，只在于成果可能没有李世民搞得那么大而已。