韩世忠比岳飞官大，因为他们俩人是有“时间差”的，两人其实“出身”很像，都是“应募”出身，“应募”出身，说白了就是从“兵”开始干的，但韩世忠出道比岳飞早，韩在1106年就出来当兵了，比岳飞在概早了二十年。所以韩在南宋的官位一直比岳飞高，无论是军阶、军职，还是地方官职，都比岳飞高,他是南宋军队的元老，是岳飞的前辈。
韩世忠北宋后期参加了对西夏的攻歼战、剿灭方腊之战等硬仗，到北宋末年时，已经从普通士兵晋升为高级军官了，宋钦宗时，韩世忠因为血战阻击金军南下之功，已升为“嘉州防御使”（上校），并率所部参加了“劝进”赵构当皇帝的活动，赵构即位当上皇帝后，韩晋升为光州观察使（少将），成为高级军官。
而这时的岳飞，因为刚刚才出道，两人在官场的地位可谓“天渊之别”，南宋建立的时候，岳飞的“阶官”只是“承信郎”，宋代武官有53个等级，承信郎排在倒数第二位，可见当时岳飞在军中地位之低下。直到建炎三年（1129年），岳飞在平定了许多开封附近的“悍匪”后，才获得“英州剌史”的职务，这标志着岳飞正式进入“军官”行列，刺史在宋代跟唐代不一样，不是“地方官”，而是“正式军官”的等级标识，相当于今天的“军衔”。岳飞的英州剌史只表明他的“剌史”身份，他跟英州这个地方是没有关系，他不会去英州上任。
宋代的很多武将不一定可能获得“军官”的身份，很多武将实际上是以“使臣”的身份行使军官的权力，而并不是真正的军官，真正获得军官的身份的，只有以下八个等级：
团练使（中校）防御使（上校）观察使（少将）节度观察留后/承宣使（中将）节度使（上将）两镇节度使（大将）三镇节
这六个等级的官名在唐代全都是手握军政大权的地方官，但在宋代，全都变成了类似于军衔一样的军阶标志了，这六个等级恰好可以依次对比今天的从少校到元帅的军衔序列，获得“剌史”算是真正进入了军官序列，是非常不容易的，有很多武将打了一辈子的仗也混不到这个阶位。不过这时的韩世忠已经因为一直在高宗身边，特别参与平定苗刘之乱，救了高宗一命，韩的军阶已升到了在宋代的正常情况下不可能升到的越级军阶，两镇节度使（大将），比岳飞的剌史（少校）高太多，完全不在一个平台上。