在两次大战期间的和平时期和全球性经济萧条时期，一方面美国国内和平主义高涨，另一方面因经济缘故，国会常常企图裁减陆军数量，而麦克阿瑟则极力阻止这种企图的实现。国会有人提出将陆军军官由1.2万人减少到1万人时，麦克阿瑟在国会发言时指出，“没有足够数量的军官去指挥，战斗是注定要失败的。军官队伍是否充足和有效力，意味着战争胜败的不同结果”。
他大声疾呼，按照1920年的国防法案规定的数目，陆军还缺少6000名军官，如果再减少现在军官的数量，将会严重地危及国防。
1933年他警告说：“陆军的兵力及其战备水平已经处在危险线以下。”第2年他又列举了美国在兵员和战争物资方面的匮乏，希望能得到补充。
麦克阿瑟的行为，受到了社会上不少人的批评，人们称他为“大众钱包的贪得无厌的掠夺者”、“虚张声势的好战分子”……