醋是用各种酵后产生的酸味调味剂，化学式：CH3COOH ，是弱电解质。酿醋主要使用大米或高梁为原料。适当的酵可使用含碳水化合物（糖、淀粉）的液体转化成酒精和二氧化碳，酒精再受某种细菌的作用与空气中氧结合即生成醋酸和水。所以说，酿醋的过程就是使酒精进一步氧化成醋酸的过程。
食醋的味酸而醇厚，液香而柔和，它是烹饪中一种必不可少的调味品，主要成分为乙酸、高级醇类等。现用食醋主要有“米醋”、“熏醋”、“特醋”“糖醋”、“酒醋”、“白醋”等，根据产地品种的不同，食醋中所含醋酸的量也不同，一般大概在5~8%之间，食醋的酸味强度的高低主要是其中所含醋酸量的大小所决定。
醋，又称酢、苦酒和“食总管”，它味酸而醇厚，液香而柔和，是烹饪中一种必不可少的调料。
【醋的种类口感】
它的种类主要有米醋、熏醋、糖醋、酉醋、白醋等，较为知名的有山西老陈醋、镇江香醋等。醋的酸味强度的高低主要是由其中所含醋酸量的大小所决定。山西老陈醋的酸味较浓，而镇江香醋酸中带柔、酸而不烈。
【民间故事】
醋在我国已有两千多年的食用历史。在我国南北朝时，醋被人视为贵重奢侈品，官员、名士之间宴请，把有无醋作调料视为衡量档次高低的一条标准，现在洛阳水席宴仍有“醋水”之说。
【营养成分】
醋中除了含有醋酸以外，还含有对身体有益的一些营养成分，如乳酸、葡萄糖酸、琥。珀酸、氨基酸、糖、钙、磷、铁、维生素B2等等。
【醋的益处】
1.醋用于烹饪时，可增加菜肴的鲜、甜、香等味道，使菜肴脆嫩可口，祛除腥膻味，还能减少原料中维生素C的损失，使鸡骨、鱼刺软化，促进原料中钙、铁、磷等矿物成分的溶解，提高菜肴的营养价值，同时还可以促进消化液的分泌，消食化积。
2.多吃醋能提高胃酸浓度，帮助消化和吸收，促进食欲。醋还有很强的抑制细能力，短时间内即可杀死化脓性葡萄球菌等，对痢疾等肠道疾病、伤寒、流行性感冒和呼吸道疾病有预防作用。
3.夏天人易疲劳、困倦不适等，多吃点醋，很快会解除疲劳，保持充沛的精力。
4.保护肝脏医学研究发现，醋对保护肝脏有良好的作用，并能促进消化液的分泌，曾强肝病患者的食欲。
5.醋是“可以食用的护肤品”中的佼佼者，可以嫩肤、杀菌、美白、软化血质。醋能够很好地保护头发，中医自古就认为它能够美容、生发。
6.醋有减肥的功效，并能减轻晕车、晕船的不适症状。
7.醋可有效软化血管，降低胆固醇，是高血压等心血管病人的一剂良方。
8.醋还能减少胃肠道和血液中的酒精度，起到醒酒的作用。
【哪些人不宜吃醋】
1.有严重胃溃疡、十二指肠溃疡及哮喘患者忌用醋。
2.正在服用磺胺类药、碱性药、庆大毒素、链毒素、红霉素等抗生素，解表发汗的中药的患者不宜食用，以免降低药效。
3.过敏者、低血压者、胃溃疡和胃酸过多者不宜食用，以免诱发和加重病情。
4.骨折患者在治疗期间也应避免食用。
【饮食注意】
1.直接饮用醋，浓度太高，量太大，不但会影响人体酸碱平衡，还会灼伤消化，损伤食道和胃黏膜，而且过量饮用会致体内钙的流失。宜稀释后少量、间隔饮用。
2.吃饺子蘸醋或食用放醋较多的菜肴后应及时漱口，以保护牙齿。
3.醋应尽量用密封的玻璃容器盛装，置于阴凉处贮存。