“嫦娥一号”（Chang'E1）是中国自主研制并发射的首个月球探测器。中国月球探测工程嫦娥一号月球探测卫星由中国空间技术研究院研制，以中国古代神话人物“嫦娥”命名，嫦娥奔月是一个在中国流传的古老的神话故事。嫦娥一号主要用于获取月球表面三维影像、分析月球表面有关物质元素的分布特点、探测月壤厚度、探测地月空间环境等。整个“奔月”过程大概需要8～9天。嫦娥一号将运行在距月球表面200千米的圆形极轨道上。嫦娥一号工作寿命1年，计划绕月飞行一年。执行任务后将不再返回地球。嫦娥一号发射成功，中国成为世界第五个发射月球探测器的国家地区。
嫦娥一号是中国的首颗绕月人造卫星，由中国空间技术研究院承担研制。嫦娥一号平台以中国已成熟的东方红三号卫星平台为基础进行研制，并充分继承“中国资源二号卫星”、“中巴地球资源卫星”等卫星的现有成熟技术和产品，进行适应性改造。卫星平台利用东方红三号卫星平台技术研制，对结构、推进、电源、测控和数传等8个分系统进行了适应性修改。嫦娥一号星体为一个2米×1.72米×2.2米的长方体，两侧各有一个太阳能电池帆板，完全展开后最大跨度达18.1米，重2350千克。有效载荷包括CCD立体相机、成像光谱仪、太阳宇宙射线监测器和低能粒子探测器等科学探测仪器。
嫦娥一号月球探测卫星由卫星平台和有效载荷两大部分组成。嫦娥一号卫星平台由结构分系统、热控分系统、制导，导航与控制分系统、推进分系统、数据管理分系统、测控数传分系统、定向天线分系统和有效载荷等9个分系统组成。这些分系统各司其职、协同工作，保证月球探测任务的顺利完成。星上的有效载荷用于完成对月球的科学探测和试验，其它分系统则为有效载荷正常工作提供支持、控制、指令和管理保证服务。
根据中国月球探测工程的四项科学任务，在嫦娥一号上搭载了8种24台件科学探测仪器，重130千克，即微波探测仪系统、γ射线谱仪、X射线谱仪、激光高度计、太阳高能粒子探测器、太阳风离子探测器、CCD立体相机、干涉成像光谱仪。
在初样研制阶段，有电性星和结构星这两颗初样卫星承担卫星测试工作。电性星的试验主要是用于一些带有电子性能的设备的综合测试，结构星的试验主要是要考核结构设计的合理性，和整星上温度控制设计的合理性。两颗初样星进行整星测试。整个初样测试阶段持续到2007年6月份，随后进入卫星正样星的研制阶段，进行“嫦娥一号”正样卫星的研制。
为了保证完成月球探测工程任务，对承担卫星发射任务的长征三号甲火箭进行了41项可靠性的设计工作，以提高其运载可靠性。
“嫦娥一号”月球探测卫星于2007年10月24日在西昌卫星发射中心由“长征三号甲”运载火箭发射升空。运行在距月球表面200千米的圆形极轨道上执行科学探测任务。
北京时间2007年10月24日18时05分（UTC+8时）左右，嫦娥一号探测器从西昌卫星发射中心由长征三号甲运载火箭成功发射。卫星发射后，将用8天至9天时间完成调相轨道段、地月转移轨道段和环月轨道段飞行。经过8次变轨后，于11月7日正式进入工作轨道。11月18日卫星转为对月定向姿态，11月20日开始传回探测数据。
2007年11月26日，中国国家航天局正式公布嫦娥一号卫星传回的第一幅月面图像。
2007年12月12日上午10时，庆祝我国首次月球探测工程圆满成功大会在北京人民大会堂举行。
2009年3月1日16时13分，嫦娥一号卫星在控制下成功撞击月球。为我国月球探测的一期工程,划上了圆满句号。
嫦娥一号卫星总设计师和总指挥叶培建2008年2 月21号透露，嫦娥二号卫星将于2010年前后发射。 于2010年10月1日18时59分57秒发射。这是嫦娥一号卫星的姐妹星，由长征三号丙火箭发射。由于嫦娥二号的主要任务是要获得更清晰更详细的月球表面影象数据和月球极区表面数据，因此卫星上搭载的CCD照相机的分辨率将更高，达到十米左右，其它探测设备也将有所改进，所探测到的有关月球的数据将更加翔实。
嫦娥一号卫星总设计师和总指挥叶培建：(嫦娥)二号星的飞行程序和(嫦娥)一号相似，关键是它的工作轨道是200公里，我们准备把它降到100公里，应该在2010年前后发射嫦娥二号。
叶培建介绍，嫦娥工程分为三步，在实现卫星绕月之后，将是发射着陆器到月球上。关键技术的攻关工作项目已经开始，将在两年内获得突破。
全国人大代表、国防科工委月球探测工程中心主任胡浩表示，嫦娥一号当初还有一颗备份星，目前正在对这颗备份星进行改进，改造完成后将作为嫦娥二号进行发射，发射方式与嫦娥一号相同。
胡浩表示，嫦娥二号暂时还没有发射的具体时间表。“要等攻关结束，问题都解决了，最后的设备系统测试、验证完成后，才考虑发射的问题。”胡浩分析说，我们关注过程，但群众关心发射的结果，大家的关注点并不一样。他透露，嫦娥二号目前正在论证，方案还未拿出，会借鉴嫦娥一号的管理、技术和对空间环境了解的经验，但在技术方面将有所提高。同时，胡浩表示，嫦娥二号的技术状态不想大动，否则容易带来风险，花钱也多。 探月工程二期启动 现已成功发射嫦娥三号、将于后期发射嫦娥四号
2008年 11月12日下午15时,国家国防科技工业局举行绕月探测工程全月球影像图发布暨科学数据交接仪式。工业和信息化部副部长兼国家国防科技工业局局长陈求发透露，“嫦娥二号”计划于2010年底前完成发射。
陈求发指出，“嫦娥一号”卫星已在轨运行一周年，完成了工程各项目标和科学探测任务，这标志着中国探月工程一期取得圆满成功！工程的圆满成功，实现了领导小组提出的“出成果，出经验，出模式，出人才”的目标。
陈求发说，2008年初，国务院正式批准探月工程二期立项。二期工程主要是研制并发射“嫦娥三号”和“嫦娥四号”月球探测器，要实现月球软着陆，技术跨越大，工程风险大。为确保二期工程成功，我们对一期工程的备份星进行技术改进，作为二期工程的先导星，命名为“嫦娥二号”，主要是先期试验验证部分新技术和新设备，降低工程风险，深化月球科学探测。
嫦娥三号将实现月球软着陆和巡视探测任务并将选用长征三号乙运载火箭发射。在科学技术方面，二期工程将实现四个第一，要研制并发射我国第一个地外天体着陆探测器和巡视探测器，第一次利用“长征三号乙”运载火箭发射地月转移轨道航天器，第一次建立和使用深空测控网进行测控通信，第一次实现月球软着陆、月面巡视、月夜生存等重大突破，开展月表地形地貌与地质构造、矿物组成和化学成分、月球内部结构、地月空间与月表环境等探测活动，建成基本配套的月球探测工程系统。
肩负着“落月”重任的嫦娥三号月球探测器2013年12月2日凌晨1点30分在西昌卫星发射中心由“长征三号乙”运载火箭发射升空。
2013年12月2日凌晨2点17分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将中国探月工程二期的嫦娥三号月球探测器成功送入太空。
2013年12月14日21时11分18.695秒，嫦娥三号成功实施软着陆，降落相机传回图像 。
一弧两点，写意探月
中国探月工程标识设计者顾永江表示，在这个作品中给观者留下一些思考空间，而那对脚印可以是每个人的。
创作灵感来自书法
顾永江是浙江绍兴人。长在书法圣地兰亭之畔的他，深受乡风熏染，从6岁开始临摹碑帖从未间断。扎实的书法功底为“月亮之上”灵感打下铺垫。顾永江告诉记者，中国书法文化内涵深厚，是取之不尽的设计源泉。
回忆起两年前，顾永江说他偶然看到网上征集探月标识的启事后便决定参与投稿，因为创意设计是他的职业，而中国探月工程也引发了他对太空探索领域的浓厚兴趣。
谈到创作灵感，顾永江说：“一开始就想到‘月’在古文中可以写得圆圆的，就像个月亮。中间那两点可以用脚印来代替，象征着人类登上月球。”就是这“两点”，使这个设计既有中国元素，又有跨文化的世界胸怀，从而避免了思路的狭隘。
虽然投稿的时间非常紧，但顾永江从理清思路到最终交稿就花了1小时左右。对于这个设计，顾永江最满意的就是那对小脚丫。他说：“我在这个作品中给观者留下了一些思考空间，那对脚印可以是每个人的。”
“月亮之上”意味深长
2006年2月10日，顾永江设计的月球探测标识“月亮之上”在网民投票中一举夺冠。专家评论说，该标识以中国书法的笔触，抽象勾勒出一轮圆月，一双小脚印踏临其上，象征着探测月球的终极梦想，圆弧的起笔处自然形成龙头，象征着中国航天事业如巨龙腾空而起；整体图形由一弧两点巧妙形成古文“月”字，写意的笔触在传达一种探索的信念。
当时应国防科工委月球探测工程中心之邀，顾永江曾与众多评委和专家进行交流沟通，在标识的细节方面进行了进一步修改。他们将初稿中弧形的红色改成蓝色，寄寓人们探索宇宙的恒久梦想；落笔的飞白改由一群和平鸽构成，表达了中国和平利用空间的美好愿望 2013年11月20日，在“嫦娥三号”即将发射之际，由国防科技工业局探月与航天工程中心、嫦娥奔月航天科技（北京）有限责任公司（简称嫦娥公司）主办的“中国第一探月宝玺”全球首发仪式在北京钓鱼台国宾馆隆重举行。
2013年12月实施探月工程“嫦娥三号”发射任务，首次实现中国航天器在地外天体软着陆，中国首个月球车将登陆月球进行巡视探测。这是继美国阿波罗计划后人类重返月球的首个软着陆探测器, 标志着中华民族五千年的登月梦想即将成真，届时中国将再一次成为世界瞩目的焦点。
探月工程是国家标志性重大工程。国逢大事，制玺永铭。为共同见证“嫦娥三号”发射这一伟大事件，由嫦娥公司唯一官方授权、北京工美集团权威监制的全球首款“中国第一探月宝玺”正式面世。
“中国第一探月宝玺”融合诗、书、玉、画多种艺术形式，以清代乾隆二十五宝玺之“奉天之宝”为蓝本再创作，精选和田玉，运用传统玉玺制作技艺，结合现代玉雕技术，经人工雕琢而成。“北京奥运徽宝”设计师郭鸣担任总设计师，同时集合了中国玉雕大师王希伟、著名书法家赵长青、国学书法大师张又栋等三大领域专家团队联袂打造。
“中国第一探月宝玺”玺纽为威严的盘龙造型，两只龙爪合拢一颗象征月球的宝珠，珠上雕有“中国探月”标识，象征中华民族实现了飞天揽月的民族梦想；玺基正面描金刻制赵长青题写的“中国第一探月宝玺”；背面描金雕刻张又栋创作并亲笔书写的《探月赋》；侧面分别刻制有嫦娥奔月、中国月球车登月图案，以及赵长青题写的“嫦娥奔月”、“中华圆梦”；玺基四面上部雕有56个民族的图腾，下部刻制由吉祥回形纹构成的长城图案，寓意中华各民族共襄盛举，祝福祖国基业永固、生生不息；宝玺印文为“中国探月”标识和“2013”字样。
“中国第一探月宝玺”与“嫦娥三号”首次落月这一主题紧紧相连，具有深厚的历史价值与文化涵义，是中华亿万儿女探月梦圆的载体，也是中国探月与航天事业辉煌成就的见证。
据了解，中国探月工程市场开发是激励企业和公众支持中国探月事业的方式之一，市场开发获得收益将直接用于中国探月事业的科研奖励和科普教育。同时，围绕中国探月工程开发的相关产品，也是以实物形式见证与铭记中国探月事业取得的辉煌成就，让公众更真实、近距离地感知中国探月工程，留下永久珍藏的历史记忆。
