1、中国歌剧大多以农民反抗为题材，反映中国旧社会的阶级矛盾与斗争，以农民翻身做主，过上新生活为主题。
一般以悲与喜结合的方式，慢慢的进行故事的情节发展。先悲，刻画人物之前悲惨的遭遇，到后来通过斗争赢得胜利，此为后喜，符合中国旧社会的背景及人们的愿望。在剧中，结合音乐设计，歌剧表演、各种乐器演奏及人物的唱腔，来烘托环境的变化，重在刻画不同人物的性格，从而进一步折射出现实生活中人们的生活。带有很浓厚的民族主意色彩。
2、外国歌剧大多以浪漫爱情色彩为题材，描述年轻男女之间的爱情故事。
其音乐细致地对场景的抒写和对戏剧矛盾的推动以及对各个角色性格和内心进行刻画，以浓重的交响乐和轻快的舞蹈展开人物性格及情节的勾勒，结合人物与环境，极具浪漫玄幻色彩，表现了诗一般的意境，刻划了主人公优美纯洁的性格和忠贞不渝的爱情；并以磅礴的戏剧力量描绘了敌对势力的矛盾冲突。
通过主题变形的手法，用音乐来揭示戏剧情节的发展和正义战胜邪恶的主题思想，表达坚贞不渝的爱情，共同战胜邪恶力量的主题。
1、探索阶段：或受“五四”新文化的影响，或是为适应反对帝国主义的爱国斗争的需要。在倡导科学、民主精神上，在艺术形式通俗化、民族化上，都做出了有益贡献，以及在反映群众革命斗争的内容上、在借鉴西洋歌剧的经验上、在艺术形式民族化的问题上作出了宝贵的尝试。
2、奠基阶段：以延安文艺座谈会之后的新秧歌运动为起点。那时，一大批秧歌剧，为新歌剧的创作开辟了正确的道路。中华人民共和国成立之后，进一步探索新歌剧的创作经验。
3、探索阶段：遵循“百花齐放，百鸟争鸣”方针，进一步大胆探索新歌剧的创作经验。这批新歌剧大致有三个创作道路：
（1）紧靠戏曲的创作道路；
（2）基本上坚持《白毛女》的创作道路；
（3）音乐语言及风格都建立在民间音乐的基础上，在音乐形式创作手法上又借鉴西洋歌剧经验的创作道路。