企业如果在变幻莫测的商业环境中坚持始终如一的竞争策略，那么它只会僵化而逐渐走向衰败，其要生存、要更好地发展下去就必须随时依据环境的变化及时变化自己的竞争策略，只有选择最优的竞争策略才能在竞争的浪潮中立于不败之地。
在20世纪80年代初美国哈佛大学教授波特提出了三种“基本竞争战略”(成本领先战略、差别化战略、集中战略)。
也正是以此为基本理论，人们综合出了“战略钟”模型，此模型将基于一般竞争战略的8种类型在同一个钟形图上表示出来，它是一种基于市场的一般战略选择模型，是制定竞争战略的依据。
战略钟能够表示出来的可供企业选择的且有可能成功的路径无非有五种：
路径1 基于价格的战略(成本领先战略)，它适合于服务于对价格比较敏感的细分市场，在这里，虽然顾客知道产品或服务的质量比较低，但是他们不太介意或不太计较质量的不太大的差别，而更看重的是产品或服务的价格。
路径2 同路径l一样也是基于价格的战略，它是利用自身的成本优势，使自己产品的价格保持在比其他所有竞争企业都低的水平上或者说是使价格降低到使其他的企业不能承受的地步，来获得自己的顾客和市场。
路径3 混合战略(成本领先战略和差别化战略相结合)，即在保持低价格的同时并为顾客提供可感知的附加值。
路径4 附加值或差异化战略，即以相同的或略高于竞争者的价格向顾客提供可感受的附加值的战略，其目的是通过提供相对更好的产品或服务来获得更多的市场份额进而销售更多的产品，或者通过稍高的价格提高收人。
路径5 集中差异化战略，以相对来说更高的价格为顾客提供更高的可感知的使用价值的战略。
路径6、路径7、路径8都是失败的战略。
从企业可能在竞争中获得成功的以上5种路径的分析可以看出：每条路径都是有其特定的适用环境的。如果环境变化了，它必然会要求企业改变其现有的竞争策略，否则企业只会在竞争中失败。应用以上结论，我们来分析一个对每一个大学生都很熟悉的例子。 就是每年大学毕业生在毕业前聚会吃饭的事例。
1．重新描绘边际成本曲线，形状如图所示：
下面来具体分析一下边际成本曲线为什么是这种形状的。从上图中可以看出MC明显的由三个不同的部分所组成:Q < Q1时，曲线向右下方倾斜；在产量Q > Q2，曲线向右上方倾斜；在Q1 < Q < Q2这两个产量之间是一条水平直线。
下面来验证MC曲线的这种形状是不是合理的：我们都知道柯布一道格拉斯的生产函数为： 。
如果进一步考虑到成本最小化问题，则柯布一道格拉斯的生产函数就转化为其成本函数。
成本最小化的条件是：C(w,y) = min(x1,x2)w1x1 + w2x2
解约束条件求得x2，我们看到这个问题等价于：
min(x1) = w1x1 + w2A − 1 / by − a / b
一阶条件为：
它给出了我们对要素1的条件需求函数：
X1(w1,w2,y) = A1 / a + b(aw2 / bw1)b / a | by1 / a + b
另一个条件需求函数为：
X2(w1,w2,y) = A1 / a + b(aw2 / bw1)a / a | by1 / a + b
因此，成本函数为：
C(w1,w2,y) = w1X1(w1,w2,y) + w2X2(w1,w2,y)
。
由此，可以得出一般化的柯布一道格拉斯的成本函数：
C(y) = Ky1 / a + b。
根据成本函数可以推出平均成本和边际成本的函数式为:
AC(y) = C(y) / y = Ky1 − a − b / a + b
从平均成本和边际成本的函数式中可以明显的看出：
当a+b>1时，成本曲线展示出递减的平均成本和边际成本；
当a+b<l时，成本曲线展示出递增的平均成本和边际成本；
当a+b=1时，成本曲线展示出不变的平均成本和边际成本。
2．校园内餐饮店的定价过程
我们从第一家进入校园的餐饮店人手进行分析。由于此时这仅有的一家店处于相对完全垄断的地位，它一定会制定比较高的价格，并生产较多的产量去满足需求。其均衡状态应该为图下所示。由于利润的诱惑，更多的餐饮店会进入校园。如果假设所有的餐饮店的MC曲线都是相同，那么需求就会平均得分摊到每家餐饮店。随着校园内进入的餐饮店的数目的增加和竞争的展开，那么平均分摊到每家店的需求量就会逐渐地减少。并最终达到这样的均衡状态，如下图，此时，所有生产者生产Q *的产量并索取P *的价格。
面临需求冲击时，餐饮店的经营者面临着三个选择： (1)像通常的想法一样：在需求冲击面前，这些餐饮店既提高价格又提高产量。
(2)餐饮店考虑到学生这一群体的特征：对价格的敏感性，于是在需求冲击这一时期并不提高价格。怎样才能做到不使价格提高呢?因为价格的提高是随着边际成本MC的提高而提高的，如果边际成本不提高价格也就可以保持不变了。此时餐饮店在保持价格不变的基础上提高产量。
(3)介于以上两种策略之间的一种中间策略：使边际成本MC有一定程度的降低，以使价格P。达到这样的水平：P *< P1 < Pm。
下面我们从消费者行为和生产者行为两个角度来考虑以上这三种策略哪一个才是最优的。
(1)消费者行为我们假设学校内的餐饮店所提供的不同的饮食品的质量是相同的，都设为s(这样的假设是基于学生对商品质量的迟钝性的特征而提出的)。并且假设消费者所购买的商品的价格为P，数量为q。
此时，可以将消费者的效用函数表示为： 其中，K为常数，m为边际剩余效用。同时0 < a < 1，以保证该商品的边际效用是递减的。
消费者要使自己行为最大化的条件为： maxU(s,q,y)
s.t
在市场上，消费者要选择商品的质量和数量以求效用最大化，又由于质量是被假设一定的，则消费者所购买的商品的数量要满足以下条件：。
则将此式代入消费者的效用函数式得：
= A(s / pa)1 / a1 + mI
其中，A是K、m、a的函数。
因此，我们可以看出消费者的效用和价格成反比关系，商品的价格越高，消费者所感觉到的效用越低；相反，商品的价格越低，消费者所感觉到的效用则越高。
(2)生产者行为考察哪种选择的生产者行为的最优化问题，就是看这种选择的利润是不是最大的。
某校园内的某代表性餐饮店在需求冲击面前是采取第二种策略，还是采取第一种策略呢(因为第三种策略是介于两者之间的中间状态，其利润不可能是最大的或是最小的，也只能介于两者之间)?。
此时，：如果其选择第一种策略：
如果选择第二种策略：πa = (P − c)Q显然Q > Qm，文章的上面已经提到，学生的需求弹性一般都比较大，而产量在既定的生产规模上达到比较高的程度时，再增升得很快。所以 。可以看出πa > πb。
所以，所有的餐饮店都会采取第二种策略。
下面从价格变化的形式来重新分析一下这种竞争策略：
其实价格的变化应该有两种情况：一种是人们常见的市场价格的变化，它是在商品的现有质量或规定质量的基础上以讨价还价、订立协议来确定的，已经确定就直观地展现在买卖双方的面前，在协议规定的时限内呈现相对稳定的状态。另外一种则是隐蔽性的价格变化。所谓“隐蔽性的价格变化”是指在市场价格不发生变化的情况下商品的质量发生了变化或者市场价格虽有变化但与商品质量的变化不相适应，如果劳动生产率和技术水平相对稳定，那么质量的变化就会使生产商品的劳动耗费量发生变化，于是就产生了两种商品相互交换的实际比率脱离应有比率的差额。这种差额所包含的价值的货币表现就称为“隐性价格”，把它的变化称为“隐性价格运动”。隐性价格与市场价格共同决定着商品的真实价格水平，隐性价格在量上等于一种商品多换或少换到的另一种商品的价值的货币表现。
其实真正对经济生活有实际意义的是真实价格而不是市场价格，因为只有真实价格才是购买者的实际付出和对生产经营者的劳动耗费量的实际补充。
从以上的内容我们可以总结出，真实价格的运动可以有三种情况，如图所示。
