高铁的速度是300公里/小时。中国国家铁路局将中国高铁定义为设计开行时速250公里以上（含预留）、初期运营时速200公里以上的客运列车专线铁路，并颁布了相应的《高速铁路设计规范》文件，高铁是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。其概念并不局限于轨道，更不是指列车。
高铁速度的标准
在仅开行动车的线路上，动车的最高速度为200~220千米每小时；而在高铁和动车混合开行的线路上，动车的速度要保持250千米每小时（如果这个慢了，会影响高铁的运行），高铁的速度则在290~310千米每小时之间，沪宁和武广在300及以下，京沪在310及以下。
在同一条高速铁路上，高铁要比动车快50千米每小时左右。若考虑极值（此时不在同一条高速铁路上），则为100千米每小时左右。