俗话说，新官上任三把火。皇帝也不列外，更何况是这么重要的一个位置，他要上对平民百姓负责，下对后宫佳丽管理，而每个朝代都有自己的管理制度。开国皇帝往往比较特殊，大多数情况下会废除前朝的政治经济制度，建立新的体系，使百姓过上幸福快乐的生活。
三省六部制度始于隋唐。至明清，三省(尚书、中书、门下)已被内阁所取代，六部仍延续。即：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。
自古吏部就被称为“天官”，能比作天上的官，就足以说明他的地位有多尊崇，它是历朝历代公认的六部之首。吏部分为文选、考功、验封、稽勋四个司，共设郎中满人九员，汉人五员，蒙人一员，其中文选司设官最多，机构最为庞大，考功司次之。其中文选司最为重要，掌官员铨选、班秩迁除。自九品十八级以至未入流小吏的迁谪用黜皆属文选司职能。考功司负责官员考课，包括三年一次的考绩和其他的官员考核，考核结果立册记录，作为官员的升迁劾免，议罪论功等的依据。稽勋司掌管勋级、名籍、丧养，包括汉官和八旗贵族，掌握了官僚及贵族的福利待遇。验封司则掌管贵族、土官的封、荫等事务。六部以吏部为首，因为吏部管理帝国的人事工作，权力最大。
虽然说吏部只负责四品以下的官员升降任免，但是吏部的考核是针对所有的官员进行。四品以上的高官是很少的，四品以下的小官特别多，而吏部恰恰决定这些人的生死。
尚书为六部，其中吏部主要负责考核和任免四品以下的官员。吏部尚书通常称为“天宫”，“冢宰”，“太宰”等。在明朝是正二品，在清朝为从一品，吏部尚书就相当于今天中央组织部部长兼中央机构编制委员会办公室主任，人事部部长。
最高领导人称为尚书、副手为侍郎。这六部按照周礼，也雅称为天地春夏秋冬六官。所以吏部尚书也称为吏部天官。相应的户部尚书为地官、礼部尚书为春官、兵部尚书为夏官、刑部尚书为秋官、工部尚书为冬官。
清朝的六部基本就是如此，品级上不分大小，但是权力有轻重，以吏部和户部执掌人权和财权最为重要；礼部最为清贵；兵部名不副实；刑部和户部权力较小而责任和事务繁多。