一首律诗每两句为一联，共四联，第一联（第1，2句）称“首联”（或起联），第二联（第3，4句）称“颔联”，第三联（第5，6句）称“颈联”，第四联（第7，8句）称“尾联”(或结联）。
如崔颢的【黄鹤楼】
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。——首联
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。——颔联
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。——颈联
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。——尾联
律诗的格律要求是多方面的。首先要求诗句字数整齐划一，每首分别为五言句、六言句或七言句，简称五律、六律、七律，其中六律较少见。其次对诗句数量有不同限制，通常的律诗规定每首八句。如果仅六句，则称为小律或三韵律诗；超过八句，即在十句以上的律诗，称排律或长律。第三是特定的对偶要求。通常以八句完篇的律诗，每两句成一联，计四联。按照旧时律诗写作的起承转合结构，习惯上称第一联为破题，第二联为颔联，第三联为颈联,第四联为结句。每首的中间两联,即颔联、颈联的上下句都必须是对偶句。排律则除首末两联不对外，中间各联都必须上下句对偶。小律对偶要求较宽，或一二两联，或二三两联，或仅二联要求上下句对偶。第四便是声韵格律的严密要求。 以常用的五律、七律为例，首先是押韵，律诗要求全首通押一韵,限平声韵；第二、四、六、八句押韵,首句可押可不押，五律首句多数不押韵，七律首句多数押韵。也有押仄声韵的，有人认为押仄韵的应属古体。其次是声调。古代汉语分平上去入四声。诗歌声律以平声字为一类，以上去入三声字为一类，称“仄声”。律诗每句中用字平仄相间,上下句中的平仄相对,有“仄起”与“平起”两式。